Ecosofía

Archivo de Ecosofia (2006-2017)

Fabiola — Fri, 05 Mar 2021 14:31:37 +0000

Bienvenidos/as al archivo de Ecosofia.org, un sitio que recogió entre 2006 y 2017 una mirada a favor de los derechos animales.

Agradecemos a todos/as por habernos visitado, y os invitamos a seguir el trabajo de la autora, Fabiola Leyton, a través de fabiola.cl. Muchas gracias.

Ecosofía.org

Compartir ...

Tigres jugando con un dron

Fabiola — Tue, 28 Feb 2017 19:06:26 +0000

Viral se ha hecho un video en que se ve un grupo de tigres que persiguen, jugando, un dron en un paisaje nevado. Las personas han compartido el video en diferentes redes sociales, sonriendo ante la curiosidad y "simpatía" de los felinos. Sin embargo, al ojo de personas sensibles ante el maltrato, ese video despierta muchas sospechas: ¿qué hace un grupo tan numeroso de tigres en un recinto vallado? Diferentes medios, como el Washington Post y la TV Central de China, revelan la realidad: los animales habitan en el Harbin Siberian Tiger Park, una granja de tigres ubicada en la provincia de Heilongjiang, China. La granja es una de las más grandes del país y aloja a centenares de tigres, así como leones, linces y otros grandes felinos. Dicha granja está involucrada en el tráfico de vino de huesos de tigre y otras partes de estos animales.

Una investigación realizada en 2014 en Harbin Park y en otra granja en la ciudad de Guilin, reveló que los tigres eran mantenidos "en condiciones deplorables. En ambas ciudades, los comerciantes vendían vino de huesos de tigre, a pesar de que en 1993 se prohibió por ley la venta de productos de huesos de tigre, ya fueran domesticados o salvajes." Dichos parques son imagen de atracción para turistas y se hacen lucir como centros de conservación y el gobierno chino ha sido acusado de hacer vista gorda a la venta ilegal de productos de tigre que se producen en estos sitios. El mismo parque, cuyo programa de crianza de tigres recibe subvenciones estatales, vende "licor vigorizante de huesos", de acuerdo a un informe del Washington Post de 2015. El parque declara que el vino se fabrica sólo con partes de los tigres que mueren por muerte natural. Los defensores de los animales están preocupados pues la existencia de oferta aumenta la demanda, lo que pone en peligro la vida de los felinos. La Convención Internacional de Comercio de Especies en Peligro (CITES, por sus siglas en inglés), prohibió las granjas de tigres, por esos motivos, en 2007.

El problema no es sólo la cautividad, pues además del vino se comercializan las pieles, lo que aumenta la demanda de los consumidores. Así lo denunció Grace Ge Gabriel, del International Fund for Animal Welfare (IFAW), en el año 2015. Existen en China unos 5.000 tigres cautivos en granjas, mientras que en el medio silvestre siberiano apenas quedan dos docenas, estimó la administración china (China's State Forestry Administration) en 2013. Por otra parte, dichas granjas están bajo la mira por prácticas insensibles y que mal educan a la población: en ellas, como en un show diario, son los mismos turistas los que arrojan pollos y otros animales vivos a los tigres, para verlos devorarlos como presas. En otras granjas, se mantienen estos animales para proveer entretenimiento y carne fresca para las personas afluentes que quieren consumirla. Otra granja famosa, la Xiongsen Bear and Tiger Mountain Village aloja centenares de tigres en malas condiciones, heridos y mutilados. También son usados en actuaciones en el "Teatro de los Sueños" del parque, que hace actuar a osos, burros y cabras, al son de los látigos de sus "entrenadores". El parque no permite que se tomen fotografías.

"La ley de animales silvestres en China tiene muchos problemas", declara Toby Zhang, investigador de Animals Asia Foundation, pues "promueve que las personas críen tigres y otros animales para usar sus partes y venderlas." Los portavoces de la administración pública declaran que ya que los tigres enfrentan la extinción, tanto en China como en otros lugares de Asia, las granjas ayudarían a aliviar la presión existente para los animales que viven en libertad. Pero las investigaciones demuestran lo contrario: "Si analizas la situación del sudeste asiático, encontrarás que los países que tienen granjas de tigres tienen menos tigres viviendo en libertad, que los países que no las tienen", declara Debbie Banks de la Environmental Investigation Agency (EIA). La población de tigres en China ha caído desde un estimado de 4.000 animales (1940) a unos 20-50 animales en la actualidad. Operadores turísticos locales describen la granja Harbin Siberian Tiger Park como "un excelente lugar para los turistas que aman las actividades emocionantes", pues pueden comprar gallinas, patos e incluso vacas para alimentar a los tigres. "Los empleados del parque dejarán a los animales libres entre los tigres, y los visitantes podrán ver escenas únicas de los tigres devorando a sus presas." Una visita a los parques muestra que los más de 500 tigres del parque son mantenidos en jaulas pequeñas, sucias con sus excrementos. Expertos en animales silvestres declaran que las condiciones de este parque son peligrosas no sólo para los animales, sino también para los visitantes y los trabajadores del lugar. Un artículo del McClatchy Bureau revela que el parque ni siquiera es rentable: el número de visitantes no cubre los costos de criar y mantener a los tigres. Los investigadores de la EIA indican que el dinero sale de la venta de la pieles de tigre, el vino de huesos y otros productos que llevan prohibidos en China unos 20 años. De acuerdo al artículo, los huesos de tigre alcanzan un precio de 1920€ (2090 USD) por kilo y las botellas de vino de hueso de tigre se venden desde unos 95€ (100 USD) a 800€ (850 USD) cada botella.

La demanda de productos de tigre viene de la medicina tradicional china y sus seguidores, principalmente personas mayores en el mismo país, indica Xie Yan, zoóloga y profesora de la Academia China de Ciencias en Beijing. "Los chinos consideran al tigre como el animal más fuerte del mundo, por lo que si consumes sus partes, adquirirás esa fuerza." Para algunos expertos en animales silvestres, es cuestión de tiempo que las granjas de tigres cierren en China. Peter Li, consultor de la Humane Society International (HSI) dice que la opinión pública en China está cambiando y condenando la explotación de tigres, osos y otros animales.

La Academia de Ciencias de China ha trabajado durante años para pedir al Congreso Nacional que endurezca las leyes de bienestar animal, para terminar con la explotación de tigres y otros animales en el país. Xie declaró en el artículo que estaba esperanzada en que dichas leyes se aprobaran en un plazo de dos años... que ya se cumplieron y hoy podemos ver las imágenes virales del video de los tigres y el dron.

Es importante difundir esta información. No hay nada de tierno, lindo ni entretenido en un video que esconde tanto maltrato y falta de respeto por los intereses de estos animales, que comercian con sus cuerpos y les someten a una vida de abusos. Ya basta.

Fuentes: The Washington Post, McClatchy Bureau. Fuente imagenes: RT.

Derechos Animales

Compartir ...

El comienzo del fin de la investigación biomédica con chimpancés

Fabiola — Thu, 19 Nov 2015 13:32:23 +0000

Los Institutos Nacionales de Salud "jubilarán" a todos los chimpancés usados en investigación. 50 chimpancés que hasta ahora han sido mantenidos como "reserva" por el gobierno estadounidense serán enviados a santuarios y recolocados para mejorar su situación.

Los Institutos Nacionales de Salud de EEUU (NIH, por sus siglas en inglés), una de las instituciones sanitarias y de investigación más importantes del mundo, dejará de investigar con chimpancés. El director de la institución, Francis Collins, anunció el 16 de noviembre de 2015 que los últimos 50 chimpancés que el instituto mantiene disponibles para investigación serán enviados a santuarios. Asimismo, la agencia desarrollará un plan para la eliminación gradual del apoyo que brinda a otras agencias que experimentan con chimpancés. "Es tiempo de reconocer que no hay justificación de que estos 50 chimpancé continúen estando disponibles para investigación biomédica invasiva." 'Creo que es el siguiente paso natural en lo que ha sido un proceso durante los últimos 5 años, un pensamiento profundo acerca de la pertinencia de investigar en nuestros parientes más cercanos, los chimpancés', declaró Collins a la revista Science.

Esta iniciativa se suma a la del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EEUU (FWS, por sus siglas en inglés), que en junio de este año dio a los chimpancés usados en investigación el estatus de protección de especie en peligro de extinción. Esto evita que los científicos sometan a los chimpancés a situaciones de estrés, a menos que el FWS determinase que el trabajo beneficiaría a chimpancés en estado salvaje. Sin embargo, bajo este estatus algunos investigadores han podido continuar investigaciones de comportamiento no invasivas, tanto con chimpancés del NIH como de otras agencias.

La prioridad del NIH será transferir a 20 chimpancés a Chimp Haven, un santuario financiado por el gobierno ubicado en Keithville, Louisiana. Luego reubicará otros 139 chimpancés que son propiedad del Anderson Cancer Center de la University of Texas MD. Las recolocaciones se llevarán a cabo "en la medida en que haya espacio disponible y en una escala de tiempo que permita una óptima transición de cada chimpancé considerando cuidadosamente su bienestar, salud y agrupamiento social", escribió Collins.

Diversas organizaciones de promoción de los derechos animales están felices con la noticia, sin embargo entidades de investigación se muestra preocupadas por el futuro de la investigación biomédica. Aún con esto, será posible continuar investigando con otros primates no humanos, como macacos rhesus. Estos primates son utilizados en todo tipo de investigaciones biomédicas invasivas como modelos para enfermedades humanas (VIH, Parkinson, hepatitis), desórdenes psicológicos, toxicología, trasplantes, nutrición, odontología, guerra biológica y otros usos militares, abuso de drogas, vacunas, clonación. Estos usos están siendo cuestionados tanto por el público como por la comunidad científica internacional, pues durante años y millones de dólares gastados, por ejemplo, en la investigación del VIH, los resultados son insuficientes y muchas veces han fallado; por lo que es importante considerar cómo se invierte el dinero público en otras vías más eficaces como la prevención, o el uso de alternativas a los animales, como los estudios epidemiológicos o la medicina basada en la evidencia.

No podemos dejar de alegrarnos porque este es un paso en la dirección correcta. Muy pronto esos 50 chimpancés que durante toda su vida no han conocido más que jaulas, laboratorios y cuyo cuerpo ha sido usado en numerosos experimentos, podrán sentir lo que éstos compañeros, liberados hace algunos años después de vivir encerrados toda su vida entre rejas:

Fuente de la noticia: Nature, Science IAAA. Fuente imagen: Thomas Lersch/Wikimedia/Creative Commons.

Ciencia y Tecnología

Derechos Animales

Compartir ...

La súplica de una joven madre a las madres de todo el mundo

Fabiola — Mon, 15 Jun 2015 15:18:50 +0000

El embarazo, el parto y la lactancia son parte importante de la vida de muchas mujeres y sus recién nacidos; pero también lo son para una cantidad inmensa de seres vivos de otras especies, mamíferos como nosotros, con los que compartimos una serie de características físicas y psicológicas. Caitlin Campbell, la joven madre de la niña lactante cuya foto ilustra este artículo, reflexiona en este texto sobre el hecho físico y emocional de la maternidad y la lactancia, invitándonos a todos a re-pensar esa conexión tan íntima y única que conecta a las hembras y sus crías en todas las especies de mamíferos.

[Artículo de Caitlin Campbell "A Young Mother's Plea to Mothers Everywhere", publicado en la web de Free from Harm. Traducido con el permiso de la autora por Ecosofía].

Fui vegana por muchos años antes del nacimiento de mi pequeña niña, Melody. Habiendo sido defensora de los animales y vivido de manera vegana durante una parte significativa de mi vida, y tras haber prosperado en una dieta basada en los vegetales, para mí estaba claro que no iba a necesitar productos animales en mi transición entre el embarazo y la maternidad. (De hecho, la Academia de Nutrición y Dietética, grupo asesor oficial del gobierno de EE.UU en materias de dieta y nutrición ha declarado que una dieta vegana bien balanceada es apropiada para todas las etapas de la vida, incluyendo el embarazo y el parto).

Los saludables nueve meses que me llevaron a parir a mi perfecta y dulce niña fueron uno de mis tiempos más empoderadores y transformadores. Yo era la prueba de que una madre y su hijo pueden florecer maravillosamente en las etapas iniciales de la vida sin tener que participar de la explotación de los animales.

En el día del nacimiento de mi hija, me sentí maravillada ante los miles de millones de almas cuyos cuerpos me antecedieron, y que han exhalado y entrado en los difíciles trabajos del parto. Apoyada en mis manos y rodillas, mi cuerpo palpitaba y se contraía hacia el suelo, empujando a mi hija hacia las manos de mi partera. Me sentí conectada con todos los otros animales en este mundo -humanos y no humanos- que han padecido humildemente este agotador y desconcertante proceso. Con esa extraña experiencia vino una reverencia por la maternidad y las misteriosas maneras en que el cuerpo de la madre y el cuerpo del bebé han trabajado juntos, innumerables veces, para acogerse mutuamente y darse la vida.

Después del primer día, esperé impacientemente a que mi leche "bajara". Para aquellos menos familiarizados con las complejidades de los primeros días de vida (y hasta que yo me convertí en madre, también lo era), el cuerpo mamífero de la nueva madre producirá inmediatamente el calostro vital para su bebé, y por lo general comienza a producir leche para sus crías dentro de los dos o tres días después del nacimiento. Para mi, esos días fueron una difícil práctica de la auto-confianza; no creía plenamente en las capacidades de mi cuerpo. Pero entonces, al igual que miles de millones de madres antes de mi, comencé a producir leche para alimentar a mi recién nacida.

Aún cuando ese era el resultado esperado, el proceso me sorprendió. Estaba asombrada de sentir mis pechos ardiendo y goteando cuando se llenaban de leche cada vez que mi recién nacida me daba señales visuales o auditivas de que tenía hambre. Casi cada vez que la veía con hambre, mi cuerpo reaccionaba físicamente y mis pechos se hinchaban al llenarse de alimento para ella. Esta era una expresión física del amor por otro ser vivo que nunca había experimentado antes, era un testimonio de la sincronización de nuestros cuerpos y de lo esenciales que éramos la una para la otra en esos momentos tan frágiles.

Fue durante esos primeros días de alimentar la vida de Melody que sentí una pena muy profunda por las vacas lecheras. Tal como las madres humanas, las vacas llevan a sus hijos por nueve meses en su vientre, al final de los cuales soportan un parto largo y doloroso. Pero a diferencia de las madres humanas, las vacas lecheras son forzosamente embarazadas de manera artificial mediante un proceso invasivo que involucra a los granjeros introduciendo su brazo en lo más profundo del recto de la vaca (para captar y colocar el cuello del útero a través de la pared rectal), mientras usan el otro brazo para insertar una larga "pistola de inseminación artificial" llena de semen dentro de su vagina. El semen se recolecta de los toros de una serie de maneras que decididamente violan el cuerpo del toro.

Una vez que los terneros nacen, son arrebatados de sus madres tras pasar algunas horas de su nacimiento para que los humanos beban la leche destinada a ellos (mira este video de la separación de una vaca de su ternero en una pequeña granja que lleva el sello de "humanitaria"). En vez de sentir el cosquilleo de las glándulas mamarias produciendo la leche a la vista, oído y tacto de sus pequeños lactantes, para las vacas madres, esa sensación es impulsada por máquinas sin sentimientos que violan su maternidad groseramente una vez que sus hijos les han sido robados (y, si el ternero resulta ser macho, es enviado al engorde y luego al matadero).

Tuve visiones de ser separada a la fuerza de Melody, y de estar rutinariamente conectada a un extractor de leche. No podía imaginar el dolor de esas madres ocultas, que fueron asaltadas y que les robaron a sus bebés y sus fluidos corporales para que los humanos podamos usar su leche como un ingrediente no esencial para barras de chocolate o tazones de cereal. Esa deprivación yuxtapuesta con la realidad de mi propia existencia saludable, libre de lácteos, me dejó angustiada. No necesitamos hacer esto a las madres vacas ni a sus hijos, ni a las cabras, ni a ningún otro animal. Los seres humanos no tienen absolutamente ninguna necesidad de beber lácteos de otras especies animales, eso es un hecho básico de la biología. No necesitamos violar la autonomía de los cuerpos de otros, de otras, para crear vida a la fuerza y disponer de ella, causando un interminable sufrimiento y trauma a otras madres y sus bebés.

¿Cómo puede alguien que ha sentido el amor angustioso y doloroso de dar a luz a un recién nacido, indefenso y confiado, desear que esto suceda a otra madre? Siendo una madre lactante, y especialmente habiendo pasado por las poderosas transformaciones físicas y hormonales de la maternidad en los primeros días después del parto, estoy devastada por el destino de las madres y los bebés de esta industria sin corazón. La industria láctea es en su esencia una traición abyecta a la maternidad y al cuerpo femenino. Afortunadamente, es increíblemente fácil y saludable tomar decisiones más éticas. Por el amor a las madres y a los bebés de todo el mundo, por favor empecemos de una vez, ahora.

Fuente: Free from Harm. Fuente imágenes: Jo-Anne Mc Arthur/WE ANIMALS, Free from Harm, Sander van der Wel en Wikipedia.

Consumo Responsable

Derechos Animales

Vegetarianismo y Veganismo

Compartir ...

Demasiada gente: el problema de la población de la Tierra

Fabiola — Tue, 21 Apr 2015 16:55:51 +0000

En este Día de la Tierra, 22 de abril de 2015, me parece imperativo hablar de un tema de importancia capital cuando se trata del presente y el futuro de la vida en este planeta. Tenemos, globalmente, un problema de números. Para comenzar, revisemos algunos puntos clave: La población mundial de 6.8 mil millones de personas en 2009, se espera que crezca en otros 2.4 mil millones para alcanzar 9.2 mil millones de personas en 2050. Eso es lo mismo que añadir cada año aproximadamente la población de dos China u ocho Estados Unidos, en el mundo.

El consumo humano de recursos renovables está superando la capacidad del planeta para proveer dichos recursos, los que están escaseando y el número de personas con hambre aumenta año a año.

Revertir el crecimiento de la población es una de las medidas necesarias para asegurar la supervivencia ambiental. Se puede hacer por medios que son pacíficos y voluntarios, con una voluntad individual y política de actuar sin demora.

Políticamente, los gobiernos pueden dar atención urgente y aumentar los recursos para ampliar y mejorar el acceso a anticonceptivos y la educación sexual y reproductiva de las cerca de 200 millones de mujeres y otros tantos millones de hombres que lo necesitan y lo desean.
A nivel individual, las parejas pueden decidir tener familias más pequeñas para hacer una diferencia al crecimiento poblacional. [Y asimismo, pueden optar por no tener hijos como una decisión responsable con el futuro colectivo].

(Esta es la traducción del artículo "Too many people: Earth’s population problem" escrito por Rosamund McDougall, copresidenta de Optimum Population Trust 2002-2005 y Directora de Política adjunta 2006-2009. El artículo fue escrito con la contribución del profesor John Guillebaud, para mostrar que el crecimiento permanente de la población es imposible de sostener, y argumentar a favor de la disminución gradual de la población a niveles sostenibles con el medio ambiente, además de proponer escenarios de políticas alternativas.)

Números en crecimiento constante

El estrés ambiental, la pérdida de biodiversidad, el cambio climático y la presión en los recursos naturales es una fuerte señal de que el mundo ya está sobrepoblado. Pero el número de la población sigue aumentando, llegando a los 6.8 mil millones en 2009 y se espera que remonte a 9.2 mil millones en 2050 -esto es, por más de un tercio en apenas 40 años. De acuerdo a las proyecciones de las Naciones Unidas publicadas en 2009, la mayoría de este crecimiento tiene lugar en los países en desarrollo. Se necesitan urgentes medidas para revertir el crecimiento de la población a niveles que puedan ser sostenibles en el largo plazo.

La Population Reference Bureau (PRB, enlace en español) estimó el crecimiento mundial anual en 83 millones de personas en 2009, este incremento natural es el resultado de 139 millones de nacimientos menos 56 millones de muertes. Cada semana se añaden 1.6 millones de personas al planeta, con cerca de 10.000 personas naciendo a cada hora. La especie humana ya está causando serios daños ambientales a su único hogar habitable, la Tierra. Las -por largo tiempo negadas- consecuencias de la explosión poblacional en ecosistemas, suministro de alimentos y recursos energéticos son claros para todos, pero las políticas poblacionales pacíficas aún son pocas en las listas de soluciones a estos problemas. Los métodos naturales de control poblacional son el hambre, la enfermedad y la guerra. Sin esfuerzos urgentes para estabilizar y reducir la población mundial, ¿pueden tener éxito nuestros esfuerzos para salvar el ambiente común? Con poblaciones más pequeñas, viviendo en una mayor armonía con la naturaleza, nuestros horizontes pueden tener más longevidad en el futuro. Si los padres del mundo tienen familias más pequeñas ¿por qué sus hijos no tendrían un mejor futuro?

Los número son enormes. En un planeta habitado por 2.5 mil millones de personas en 1950, hoy en día hay más del doble de esa cantidad. La población seguía creciendo en un 1,2% cada año en 2009, con la fertilidad promedio de 2.6 niños por mujer, muy por encima del nivel de reemplazo de 2.1 de acuerdo con el World Population Datasheet PRB de 2009.

Las tasas de nacimiento están cayendo, pero el número de hombres y mujeres que quieren tener hijos continúa creciendo. La revisión hecha en 2008 por la División para la Población de las Naciones Unidas calculó que la proyección media de 9.15 mil millones de personas al año 2050 alcanzaba unos 100 millones menos que la revisión de 2006, sin embargo proyectaba 200 millones más de personas que la revisión de 2002. Una razón es el impulso poblacional - los efectos de las altas tasas de nacimiento de hace unas décadas muestran que hoy hay el doble de mujeres fértiles que las que había en 1970, en todo el mundo. Reducir a la mitad la tasa de nacimientos puede no lograrse si aumenta el número de potenciales madres.

De acuerdo a la mencionada revisión de 2008, se espera que la población de los países más desarrollados permanezca inalterada en 1.28 mil millones, pero la de los países menos desarrollados aumentará de 5.6 mil millones en 2009 a 7.9 mil millones en 2050, con un aumento del triple del número en algunas de las naciones más pobres. La migración neta desde los países en desarrollo a los desarrollados se proyecta en un promedio de 2.4 millones de personas por año. La población continuará envejeciendo, se espera que se triplique a nivel mundial la población de personas de 60 años o más, a unos 2 mil millones en 2050; y se espera que caiga la fertilidad, con una caída de 2,56 niños por mujer entre 2005-2010 a 2,02 en 2045-2050.

El decrecimiento de la fertilidad, sin embargo, no está sucediendo de manera suficientemente acelerada. La urgencia por reducir la fertilidad proyectada, y más, es un tema claro para las Naciones Unidas: "Una fertilidad de medio niño por debajo de la media llevaría a una población de 8 mil millones a mediados de siglo. En consecuencia, el crecimiento de la población hasta 2050 es inevitable, aunque el descenso de la fertilidad se acelera." Pero si las madres del mundo redujeran el número de niños que tienen, podría haber 1.2 mil millones menos de habitantes que los proyectados para 2050.

Reconociendo el impacto del crecimiento de la población en el medio ambiente, UNPD publicó escenarios de población mundial de más largo plazo en 2004. En World Population 2300 su extrapolación de crecimiento de la población en un escenario de fertilidad constante (niveles de fertilidad de 1995-2000), determinó para 2300 una población mundial alcanzando la asombrosa cifra de 134 mil millones de personas. UNPD calificó este resultado como insostenible y que "revela claramente que los actuales niveles de fertilidad no pueden continuar de manera indefinida". Esto pone en perspectiva los temores sobre el envejecimiento de la población en comparación con las consecuencias del crecimiento continuo de la misma.

¿Por qué la población mundial ha crecido tan rápido?

La población del mundo creció de manera muy lenta durante la historia humana, hasta la Revolución Industrial y el amanecer de la era de los combustibles fósiles. Para 1900 la población mundial llegó a los 1.7 mil millones de personas. Luego se multiplicó por casi cuatro veces para llegar a los 6 mil millones dentro del mismo siglo, como advenimiento de una era de energía barata, avances médicos y tecnología de rápida mejora que permitió a los progenitores tener familias más grandes, con hijos capaces de sobrevivir. Durante el siglo XX, las rápidas mejoras en la salud y el bienestar también aumentaron la esperanza de vida, una tendencia que ha continuado durante el siglo XXI después que el tamaño promedio de las familias ha disminuido. El crecimiento de la población esperada a futuro será afectada por la esperanza de vida, el tamaño de las familias, el número de jóvenes ya nacidos que se acercan a la edad fértil y la capacidad del planeta para proveerlos a todos.

Las estadísticas de población mundial, incluyendo las estadísticas de crecimiento de la población, tasas de mortalidad y fertilidad desagregadas por país están listadas en la World Population Datasheet PRB de 2009, y el análisis del crecimiento de la población en relación a la pobreza, medio ambiente, juventud y género aparece en el informe del UNFPA State of World Population 2008.

¿Alguien piensa que el crecimiento poblacional todavía es sostenible?

Sorprendentemente, si; junto con los que creen que el crecimiento permanente del consumo es posible. Se podrían preveer o posponer unos 80 millones de embarazos no planificados permitiendo un acceso completo a la planificación familiar en todo el mundo. Pero dicho acceso por sí solo no sería suficiente para estabilizar y reducir la población mundial en el corto plazo. Con una gran cantidad de la población mundial actual por debajo de los 25 años, el crecimiento de la población tiene incorporado un impulso que será difícil de detener. Las políticas para mejorar la educación y los derechos de las mujeres son, por tanto, fundamentales y vitales, junto con los cambios de actitud en relación al tamaño de las familias y su impacto en el medio ambiente, de manera que las parejas escojan voluntariamente tener menos niños.

La idea de mediados del siglo XX de que la tecnología permitiría un crecimiento poblacional sin límites (por ejemplo, el desarrollo de energía ilimitada y sin riesgos, o los viajes espaciales masivos y la colonización de otros planetas) probó ser una quimera por más de 50 años. Aún existen algunas agencias internacionales y gobiernos nacionales que tienen una visión comprehensiva del desarrollo global sostenible y el alivio de la pobreza centrado en una economía de expansión basada en un consumo ilimitado. Aún hay personas que creen que la Tierra puede alojar a otros 2.4 mil millones de personas, con todos ellos disfrutando de un estándar de vida "sostenible". Otros creen que una extinción masiva e irreversible ya está en marcha. La verdad incómoda es que el impacto de más de 9 mil millones de personas viviendo en un deseado alto estándar de vida en 2050 podría ser fatal para la biósfera de la Tierra, solamente si pensamos en términos de emisión de gases de efecto invernadero. Pero existe otra visión más optimista: que se puede alcanzar una población ambientalmente sostenible, si los gobiernos y los individuos toman acciones de manera inmediata y en todo el mundo.

Con una emisión per cápita de alrededor de 4 toneladas de dióxido de carbono por persona/año (nivel de 1990), el nivel de población mundial ambientalmente óptima no debería ser mayor a 2 mil millones, viviendo en un estilo de vida promedio de 1990, para estabilizar la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera.

Para lidiar con la producción peak de gas y petróleo, así como con los peligrosos niveles de emisión de gases de efecto invernadero, la Tierra necesitará moverse rápido a una era de combustibles post fósiles. Durante este período, una población mayor necesitará un suministro más grande de energías renovables, lo que requeriría de grandes extensiones de tierra o mar. Si, por otro lado, se permite que la población disminuya establemente mientras se desarrollan nuevas formas sostenibles de energía, se libera a la tierra de procesos de urbanización, decae el número total de consumidores y los objetivos de producción de energía serían más fáciles de conseguir.

La sola necesidad de frenar el cambio climático de origen antropogénico (creado por la humanidad) es una razón de peso para la estabilización y reducción de la población - para reducir los impactos climáticos ayuda producir menos personas que los generan. El aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre se sigue del aumento de la población, desde los inicios de la industrialización masiva menos de tres siglos atrás. La huella ecológica muestra que también estamos sobrepasando en un tercio la capacidad biológica de la Tierra para proporcionar los recursos naturales renovables que ella tiene. Si los países en desarrollo han de ser sacados de la pobreza, entonces, se necesita estabilizar y decrecer gradualmente, junto con reducir el consumo en los países desarrollados.

OPT sostiene que son los gobiernos los que tiene que tomar acciones de manera individual y colectiva para reducir la población del mundo en el largo plazo, por medio pacíficos y no coercitivos - por ejemplo, mediante un protocolo "tipo" similar al de Kyoto, que comprometa a los países a reducir su población a los niveles de 1990. No hay protocolos internacionales diseñados para estabilizar y reducir la población mundial, sin embargo, OTP cree vital la necesidad de comenzar desde la base hacia arriba, desde los ciudadanos decidiendo qué tipo de política poblacional es necesaria, y haciendo la diferencia limitando el tamaño de sus propias familias.

¿Qué se puede hacer?

Todas las naciones pueden formular políticas poblacionales ambientalmente sostenibles. Cada país a nivel individual puede establecer políticas para sus propios territorios, y las parejas individuales también pueden actuar por sí mismas. Incluso una pequeña tasa de crecimiento natural, si se continúa permitiendo, causará un sustancial aumento de la población en el largo plazo. Por ejemplo, una población creciendo a un 1% cada año aumentará al doble en 70 años, y una creciendo a un 2% anual crecerá al doble en 35 años.

A pesar de que la fertilidad a nivel mundial está cayendo, muchos gobiernos están retrocediendo en sus intentos para revertir el crecimiento poblacional fomentando que se mantengan los niveles sostenibles de fertilidad. World Population Policies 2007, publicado por las Naciones Unidas en 2008, mostró que en 1996, 82 países tenían una política oficial de disminución de la fertilidad, pero en 2007 ese número se redujo a 75 países. Mientras que Colombia, Costa de Marfil, Laos, Líbano, Mauritania, Namibia, Omán, Togo y Vanuatu eran nuevos en la lista de 2007, eran más los países que habían abandonado. Los gobiernos en Botswana, Ceilán, China, Dominica, Ecuador, El Salvador, Grenada, Malasia, St. Kitts, Santa Lucía, San Vicente, Seychelles, Sudáfrica, Tailandia, Trinidad, Turquía y Venezuela ya no quieren reducir sus niveles nacionales de fertilidad.

¿Cómo se puede ayudar teniendo familias más pequeñas?

Primero, dando acceso universal a la planificación familiar y servicios de salud reproductiva. En el caso de la gente joven, en un marco de educación sexual. En países desarrollados, la investigación ha dado lugar a una gama cada vez más amplia de métodos anticonceptivos. Pero a nivel mundial, más de 200 millones de mujeres en edad reproductiva y manteniendo relaciones sexuales no tienen acceso a esta gran variedad de métodos. Algunas aún quieren familias grandes, aún cuando las encuestas de escala mayor han mostrado que al menos la mitad de ellas quiere prevenir un nuevo embarazo. En el mundo, 380 mujeres se quedan embarazadas por minuto, y de esas 190 no lo planificaron, de acuerdo a UNFPA (2002). Dado que a cada minuto una mujer muere como consecuencia de un aborto provocado en condiciones inseguras o durante el parto (600.000 mujeres al año), la misma cifra sugiere que la mitad de ellas están siendo asesinadas por un embarazo que podrían haber evitado, solamente si hubieran tenido acceso a los métodos anticonceptivos que las mujeres de los países desarrollados tienen garantizados. La devastación causada por el VIH/SIDA es otro argumento central para la prevención a través de una atención en salud sexual y reproductiva que sea buena y de calidad: una que con independencia de las cuestiones sobre números y sostenibilidad, debería ser totalmente financiada como un derecho humano y una intervención clave para mejorar la salud de las mujeres, sus parejas y sus hijos. Los condones y píldoras anticonceptivas son tan emblema de la sostenibilidad como lo son las bicicletas y los aerogeneradores.

Segundo, haciendo a todos conscientes de la relación existente entre sobrevivencia ambiental y disminución de la población. Muchas parejas, en muchos países, ya están limitando el tamaño de sus familias a uno o dos hijos porque simplemente no pueden permitirse tener otro hijo. Aquellos que se preocupan por el medio ambiente que se heredará a las futuras generaciones también podrían usar métodos de planificación familiar para limitar el número de niños que tienen.

(Artículo actualizado en 2010 por la autora, basado en el original del 2003. Copyright de Rosamund McDougall y John Guillebaud, 2010.)

Fuente: McDougall, R.; Guillebaud, J.: "Too may people: Earth's population problem". Optimum Population Trust (OPT). Fuente imágenes: Wikipedia, Wikimedia, Greatist.

Actividades y Campañas

Energía

Consumo Responsable

Hitos

Compartir ...

Convierte tu jardin en una mini-granja en menos de lo que cuesta armar un mueble IKEA

ChaTo — Sat, 11 Apr 2015 08:02:07 +0000

Uno de los grandes problemas de la industrialización ha sido la destrucción de suelo cultivable en lugares donde el clima y la tierra proveen de condiciones óptimas de fertilidad. Donde solía haber bosques y valles fértiles ahora sólo hay cementos y edificios, más unas pocas áreas verdes que tienen poco más que pasto y árboles decorativos.

Tal vez tienes acceso a un pequeño jardín, balcón, o terraza y te gustaría hacer algo con él, pero no tienes idea de cómo empezar. Afortunadamente, no eres el único o la única que tiene ese problema, y hay un grupo internacional de emprendedores de Australia, Portugal, España, Malasia y Estados Unidos que tienen una idea que podría ayudarte.

AKER es una forma eficiente de crear una mini-granja en un espacio urbano. Se trata de una serie de sistemas modulares de cultivo que incluyen repisas y pirámides de madera, diseñadas para ser durables, compactas, y fáciles de armar. El sistema completo está probado en interiores y exteriores y resiste perfectamente el peso de la tierra, el agua y las plantas en su interior.

El kit de ensamblaje es muy similar al de un mueble IKEA: una serie de planchas de madera contrachapada, que vienen en un paquete plano y compacto para reducir los costos de transporte. El ensamblaje puede hacerse sin necesidad de usar tornillos, clavos, pegamentos, ni herramientas especiales.

Los impulsores de este emprendimiento social, además siguen la filosofía de código libre, en el sentido de que el 100% de sus diseños pueden ser descargados libremente en Internet. Una vez descargados, los diseños pueden imprimirse en una cortadora CNC de madera, utilizando una plancha única de tamaño estándar (1.2m x 2.4m = 4ft x 8ft). Esto también disminuye la huella ecológica del transporte del sistema, ya que puede imprimirse cerca del lugar donde será utilizado.

El proyecto es financiado por crowdfunding, así que si te interesa ver los precios y/o contribuir a su proyecto, puedes hacerlo desde su página en IndieGogo »

Consumo Responsable

Compartir ...

Cómo están cambiando las actitudes hacia los animales en China

Fabiola — Fri, 23 Jan 2015 15:32:41 +0000

Irene Feng, directora de la sección "Bienestar para Perros y Gatos en China" de Animals Asia, ha sido responsable de mejorar la vida de gatos y perros en China creando conciencia sobre ellos, trabajando con los casos de abuso, haciendo rescates de emergencia y promoviendo la tenencia responsable de animales en todo el país. Con una década de experiencia trabajada en el área, Irene es la persona idónea para comentar cómo han cambiado las actitudes -afortunadamente, como ella dice, para mejor.

[Traducción de la nota "Five ways I've seen attitudes to animals change in China", de su original en inglés publicada en la web de Animals Asia, hecha por Ecosofía.]

Los gobiernos locales están escuchando los consejos, y tomando acciones

Hasta 2009, el manejo de perros en China era básico, y su matanza en muchas ciudades era una respuesta reactiva para tratar de controlar la población de perros sin hogar y los brotes de rabia.

En respuesta, Animals Asia estableció el "Simposio Anual de Manejo de Perros", que desde su inauguración ha permitido que los representantes de los gobiernos locales de toda China aprendan métodos humanitarios para promover las políticas de gestión, mayormente desde ONG's locales e internacionales.

Mientras que el primer simposio sólo atrajo a 14 representantes de gobiernos, ese número ha crecido exponencialmente cada año. En 2014, personas de 320 departamentos gubernamentales de 46 ciudades han recibido entrenamiento en el simposio.

La mejor noticia es que dicho entrenamiento se ha transformado en acciones reales. El abuso y abandono de perros ha sido prohibido en algunas ciudades, mientras que la esterilización y la administración de vacunas son activamente promovidas por muchas autoridades locales.

Hoy, dichas autoridades y las ONG's trabajan en conjunto para ayudar a reubicar a los animales sin hogar, mientras que comienzan a aparecer los primeros refugios de perros gestionados con dinero público. Estos cambios, en conjunto con los programas gratuitos de adopción y la extensión del concepto de tenencia responsable están mejorando las vidas de los animales en China.

Los medios de comunicación han hecho del bienestar animal un tema nacional

El bienestar animal ha llegado a ser un tema común en los periódicos en China, particularmente cuando se condena el abuso y el maltrato a los animales. Pero no todo es sensacionalismo. Así como se ponen de relieve los casos más chocantes, los medios también ofrecen consejos positivos y constructivos respecto a la tenencia resopnsable de animales, así como promueven una mejor gestión y cuidados en las instalaciones donde se mantienen animales cautivos.

En un ámbito de vital importancia, los medios se han permitido ser una plataforma para debatir el gusto de China por el consumo de carne de perro y gato. Con la discusión regular de este tema en las noticias, es seguro que estas ideas y esta discusión se está llevando a cabo en la intimidad de los hogares.

Y el peso de la opinión está claramente teniendo un efecto. Más de 100 medios de comunicación, tanto chinos como internacionales, reportaron el caso del Festival de la Carne de Perro de Yulin en 2014, añadiendo un escrutinio necesario al barniz de responsabilidad y normalidad que enmascara la crueldad de este negocio.

El público está hablando y actuando

Mientras en el pasado no había mucha condena pública al maltrato y abuso de los animales, en estos días es crecientemente común hacerse escuchar, para todas las personas, pero particularmente las más jóvenes.

Este cambio de mentalidad también se ha visto en que no sólo hay más personas hablando, sino que tomando acción.

Comer perros y gatos ha llegado a ser una actividad crecientemente impopular, y en 2014 se vió una explosión de ciudadanos comunes tomando acciones contra el comercio ilegal. Se realizaron una serie de rescates por grupos de bienestar animal locales y sus voluntarios, liberando a millares de perros y gatos de terminar siendo vendidos para carne.

Estas personas lo consiguieron usando su conocimiento sobre las leyes existentes y alertando a la policía local del incumplimiento de las normativas, una señal segura de que está aumentando la conciencia de las personas sobre el maltrato animal, y de actuar contra él.

Emergencia de grupos locales de bienestar animal

Una ráfaga de grupos locales, liderados por jóvenes apasionados han surgido en los últimos años, haciendo campañas para mejorar el bienestar de los animales y para terminar con el comercio de perros y gatos por su carne o su piel.

Desde 2006, los números han crecido desde 30 a más de 150 grupos, mientras que sus objetivos de trabajo también se han expandido. Gracias al apoyo de base a largo plazo, prestado por ONG's internacionales como Animals Asia, se han vuelto cada vez más sofisticados.

Inicialmente estos grupos se enfocaron en los rescates de animales, pero el entrenamiento y el intercambio de información y experiencias con las autoridades vía simposios de animales de compañía de Animals Asia, estos grupos han madurado para incluir la educación, e incluso, la formación de capacidades dentro de sus propios grupos como parte fundamental de sus actividades.

Animales de compañía y sus cuidados

La tenencia de perros y gatos continúa creciendo en popularidad y más personas se consideran amantes de los animales.

Con este crecimiento en la tenencia de animales, hay un aumento de la necesidad de servicios veterinarios para cuidar de los muchos millones de animales en el país.

En recientes años, se ha capacitado en la aplicación de conceptos de bienestar animal dentro de la medicina veterinaria a muchos centenares de veterinarios en todo el país. A finales del 2014, las autoridades veterinarias decidieron incluir la enseñanza de conceptos de bienestar animal dentro del currículum veterinario nacional.

Como las personas viven por más tiempo, la política de un niño por familia puede significar padres que se quedan solos por un largo tiempo tras la partida de su hijo o hija, entonces perros y gatos ofrecen la compañía que ellos necesitan.

Desde allí hay un pequeño paso para tomar un interés activo en las cuestiones animales que son más amplias.

Fuente: "Five ways I've seen attitudes to animals change in China". Fuente imágenes: Animals Asia. Album Flickr Animals Asia.

Actividades y Campañas

Gatos y Perros

Compartir ...

Queso y leche de vaca... ¡sin vaca!

Fabiola — Sun, 07 Dec 2014 16:54:21 +0000

Un par de empresas biotecnológicas en EE.UU están desarrollando dos productos que podrían revolucionar el mercado alimentario, y al mismo tiempo significar el fin de la explotación para muchos animales. Se trata de queso y leche hechos a partir de levadura modificada genéticamente para producir lácteos de vaca. Ambos productos no son leche ni queso vegetal, sino que se producen a partir de genes de vaca, pero se metabolizan fuera de estos animales, es decir, en un laboratorio. Veamos en detalle de qué se tratan estas innovadoras tecnologías y cómo podrían acarrear un impacto positivo tanto para los animales como para el mercado alimentario.

La empresa biotecnológica para producir lácteos sintéticos "Muufri" se fundó en mayo de 2014. Perumal Gandhi y Ryan Pandya son sus creadores, dos ingenieros químicos y biólogos veganos, para quienes la práctica de la granja industrial es inhumana e injusta con los animales. Las vacas en las granjas lecheras viven hacinadas, mutiladas y alimentadas a base de antibióticos y hormonas. Son inseminadas artificialmente cada año, para que tengan un ternero que les permita producir la leche. Este ternero es rápidamente alejado de su madre (y enviado al cebadero, a ser criado como otra vaca lechera, o va directamente al matadero) para ordeñar la leche que se venderá en el mercado para consumo humano.

La producción de leche, ambientalmente hablando, también tiene un impacto global importante. Sólo éste sector de la industria produce cada año el 3% de los gases de efecto invernadero, de acuerdo a la FAO, principalmente porque las vacas desechan metano. Y a pesar de que la industria láctea es más eficiente que la cárnica en convertir proteínas animales, "los bioingenieros pueden hacerlo mucho mejor", dice Gandhi.

Ante estos problemas, ambos científicos se están planteando "remover a los animales de la ecuación lo más posible, para resolver los problemas de manera eficiente. Hacer que una vaca entera produzca leche es ineficiente: la estas alimentando y dándole agua, y la mayoría de esa energía se agota en procesos de crecimiento y automantenimiento, como el crecimiento de las piernas, la cabeza, y los órganos." El sistema "Muufri" produce leche como una ubre que no tiene cuerpo y que solamente ocupa recursos y energía en ese cometido.

Actualmente las alternativas a la leche de vaca son las leches de soya, almendra, arrroz, entre otros vegetales y granos. Pero con "Muufri", de lo que se trata es de crear en el laboratorio una alternativa que replique el sabor, textura, palatabilidad, apariencia y propiedades alimenticias de la leche de vaca. Para ello, los cultivos de levadura sintética trabajan sobre proteínas de leche de vaca, lo que retiene el sabor y mantiene el mismo aporte nutricional de esta leche. "Muufri" tiene los componentes esenciales para dar color, estructura, sabor a la leche: unas 20 proteínas esenciales, grasas, minerales y azúcares, que se mezclan con cerca de un 87% de agua. De lo que se trata entonces es de insertar secuencias de ADN vacuno en células de levadura, hacer crecer los cultivos en concentraciones correctas y a una temperatura controlada, y cosechar las proteínas de la leche después de unos días. El proceso es seguro, además, pues es el mismo que se utiliza para la fabricación de insulina y de otras medicinas. Asimismo, las levaduras son organismos de uso habitual en la industria alimentaria, y componentes del pan, cerveza y vino, por lo tanto son de fácil aceptación para los consumidores. También son fáciles de cultivar.

A pesar de que las proteínas de Muufri vienen de la levadura, las grasas son de origen vegetal y se ajustan molecularmente para imitar la estructura y sabor de las grasas lácteas. Minerales como el potasio y el calcio, y las azúcares, se añaden separadamente a la mezcla. Tras esto, los ingredientes emulsionan naturalmente en leche. Controlando los ingredientes, al mismo tiempo, los creadores de Muufri esperan hacer una leche más saludable, como por ejemplo, usar azúcar que no sea lactosa, o controlar las grasas insaturadas obteniendo un sabor lo más similar posible a la leche de vaca. Si la tecnología resulta viable, también se podría aplicar para producir leche de otro tipo de animales, como cabras, búfalos, leche entera o desnatada.

Mientras que la meta de Muufri es producir una leche tan buena, si no mejor, que la de vaca, también se plantean que sea una leche muy barata. Inicialmente costaría el doble que la de vaca, pero sin las bacterias que típicamente se encuentran en la leche, y sin necesidad de pasteurización, por lo que tendría una vida mucho más larga. Esperan ponerla en el mercado hacia el verano (hemisferio norte) de 2015.

El queso de "no vaca"

En este caso, la idea es similar a la de la leche de no vaca, para ofrecer una alternativa de igual valor nutricional y sabor que los quesos lácteos de vaca. La idea es desarrollada por dos laboratorios, Counter Culture Labs y BioCurious, que usan biología sintética para diseñar la levadura de cerveza como una unidad de producción de caseína (proteína de la leche).

El proceso comienza con el crecimiento de la levadura en un biorreactor, seguido de la purificación de las proteínas que produce la levadura. Entonces, la caseína es combinada con aceite, azúcar sin ingredientes de origen animal (el azúcar refinada puede contener polvo de huesos animales) para alimentar las bacterias durante la maduración, y finalmente con agua para producir una suerte de leche no animal. Esta mezcla es el material básico para producir el queso vegano, que luego es procesado de la misma manera en que tradicionalmente se produce el queso.

Para hacer de la levadura una unidad de producción eficiente de caseína, los investigadores han estudiado el genoma animal para crear sus propias secuencias genéticas de la caseína, optimizada para su crecimiento en la levadura. Algunos cambios han sido incorporar enzimas de quinasa para hacer que las proteínas de la leche derivadas de la levadura se comporten como proteínas de leche animal.

Asimismo como la leche de "no vaca", este tipo de queso no presentaría problemas para las personas intolerantes o alérgicas a la lactosa; al mismo tiempo de plantearse como una alternativa mucho más sostenible que la lechería y la explotación de vacas lecheras como se hace en la actualidad.

Respecto a si el queso resulta "contaminado" por OGM (organismos genéticamente modificados), los investigadores dicen que ningún OGM se cuela en el queso, porque la proteína de la leche que se utiliza para producir el queso no es la que se ha modificado genéticamente, sino las levaduras de las que se separa.

Actualmente están en la fase I, trabajando en la producción de una muestra inicial. Esto eso, esperan preparar un lote importante de levadura, suficiente para producir proteína para un queso de tamaño pequeño.

Todo el proceso de esta investigación se está documentando en un wiki y tiene licencias abiertas y libres, al mismo tiempo que cualquier patente derivada de esta tecnología será puesta bajo dominio público. Los investigadores son voluntarios y el financiamiento de la campaña para producir queso vegano paga los materiales básicos y el espacio de trabajo.

En este video se puede ver el proceso de producción del queso vegano (en inglés):

La existencia de ambos proyectos ofrecen, sin duda alguna, una gran oportunidad para las personas que nos preocupa el sufrimiento de los animales en los sistemas de producción alimentaria; y al mismo tiempo se dibujan como una esperanzadora vía de producción de alimentos proteicos a bajo costo, que sean accesibles a más personas en el mundo.

Para más información, consultar las fuentes: Gizmag, National Geographic News, Real Vegan Cheese, Muufri.

Ciencia y Tecnología

Derechos Animales

Compartir ...

Diez razones para no donar a las organizaciones humanitarias que regalan animales

Fabiola — Sun, 23 Nov 2014 14:04:20 +0000

Durante fin de año, una opción popular para regalar o donar son los programas que envían animales vivos como "regalo" para ayudar a paliar el hamber y la pobreza en países de bajos ingresos. Nuestro propósito es hacer una crítica de estas campañas y alentar las alternativas que son más efectivas y compasivas.

Examinamos las fallas teóricas y prácticas, en general, de los grupos que regalan animales; y en particular de Heifer International, ya que es una de las organizaciones más grandes y reconocidas. En corto, explicamos por qué regalar animales no ayuda necesariamente, y a veces daña, a los receptores; y cómo estos programas pueden inducir a un error en la percepción de los colaboradores o donantes.

Específicamente, las siguientes razones detallan estas preocupaciones...

[Artículo de Dawn Moncrief "10 Reasons To Say NO To Animal Gifting Hunger Relief Organizations", publicado en la web de Free from Harm. Traducido con el permiso de la autora por Ecosofía].

1) La mayoría de los receptores son intolerantes a la lactosa y resultan dañados con los productos lácteos.

El incremento en la producción de lácteos es frecuentemente promocionado como uno de los grandes éxitos de los programas que regalan animales. Sin embargo, un 75% del mundo es intolerante a la lactosa, y un 90% de las poblaciones de África y Asia (hacia quienes los programas lácteos se dirigen agresivamente) son intolerantes a la lactosa. Así, los programas lácteos tanto de pequeña como gran escala afectan negativamente la salud, bienestar y la productividad de las personas de las poblaciones intolerantes a la lactosa.

Además, la producción de lácteos impacta negativamente a las comunidades locales con consecuencias de efecto dominó que, en última instancia, acarrean desventajas a toda la sociedad.

La intolerancia a la lactosa ocurre cuando no existen suficientes enzimas llamadas lactasa. Por este motivo, la leche cruda es también un problema. El resultado son males digestivos generalizados como dolor de estómago, gases, hinchazón, calambres, diarrea o incluso vómitos. El consumo de leche de otros animales también se asocia con alergias, asma y una serie de trastornos autoinmunes.

La mayoría de los mamíferos (incluyendo a los humanos) se convierten en intolerantes a la lactosa después del amamantamiento. La leche es un alimento específicamente creada para los infantes, no para los adultos. Además, para los humanos no hay necesidad de consumir la leche de otros animales. Lógicamente, esto hace sentido, pero raras veces se toma en cuenta. Mientras los lácteos son "una" fuente de calorías, los recursos utilizados para producirlos serían mejor utilizados en alternativas que provean de calorías, proteínas y calcio de mayor y mejor calidad.

Mientras que los programas que regalan animales se enfocan en la agricultura de pequeña escala, tienen consecuencias de gran escala, que allanan el camino a la granja industrial, y al incremento exponencial del consumo de carne, lácteos y huevos, en los países "beneficiarios" y aún más allá.

Por ejemplo, Heifer International es considerada responsable del despegue de la industria láctea en Japón después de la Segunda Guerra Mundial. Heifer International se jacta de que sus proyectos producen 3,6 millones de galones de leche durante un año en Uganda, y de haber desarrollado un programa nacional lácteo en Tanzania. Estos programas masivos fueron desarrollados a pesar del hecho de que el 90% de la población de Asia y África son intolerantes a la lactosa.

2) Más animales en granjas no equivale a menos hambre

Los sesgos a favor de la carne provocan que a menudo se pasan por alto los cultivos sostenibles de plantas que dan mejor nutrición y mejores ingresos. El Teff, por ejemplo, es uno de los granos más antiguos de Etiopía. Es tolerante a las sequías y al calor, y al mismo tiempo una buena fuente de proteínas y calcio.

En Food Choice and Sustainability (2013), Dr. Richard Oppenlander escribió: "En Etiopía, más de un 40% de la población se considera hambrienta o en inanición, sin embargo el país tiene 50 millones de animales (uno de los rebaños más grandes del mundo), así como casi 50 millones de cabras y ovejas, y 35 millones de pollos, innecesariamente consumiendo alimentos, tierra y agua... El ganado de pastoreo, pobremente manejado, ha causado un severo sobrepastoreo, deforestación y la subsecuente erosión y eventual desertificación. Muchos de sus recursos se han enfocado en ese ganado.

En vez de utilizar sus alimentos, agua, suelo y las grandes cantidades de tierra y energía en criar ganado, Etiopía, por ejemplo, podría haber sembrado teff, un grano antiguo y muy nutritivo que crece en ese país durante los últimos 20.000 a 30.000 años. El teff contiene alta cantidad de proteínas, con un excelente perfil de aminoácidos, es alto en fibra y calcio (1 taza de teff contiene más calcio que una taza de leche), y es una fuente rica de boro, cobre, fósforo, zinc y hierro.

Setenta por ciento de todo el ganado de Etiopía se cría pastando en las tierras altas del país, donde se producen menos de 100 libras de carne y unos pocos galones de leche por acre de tierra usada. Investigadores han encontrado que el teff puede ser cultivado en las mismas áreas por los mismos campesinos al rendimiento de 2.000-3.000 libras por acre, utilizando técnicas de crecimiento más sostenibles y sin irrigación de agua -se ha demostrado que el teff crece bien en zonas de escasez de agua y es resistente a las plagas."

3) Más animales en granjas equivale a más bocas que alimentar

Muchos receptores de los programas que regalan animales luchan para proveer de los cuidados más básicos a los animales que reciben.

Los animales no producen carne o leche mágicamente o simplemente "viven de la tierra" con el pastoreo. Los animales necesitan agua y comida en áreas donde estos recursos son escasos.

Teniendo otra boca que alimentar puede aumentar considerablemente la carga de una familia, y los animales sufren frecuentemente por descuido, malnutrición, deshidratación, falta de cuidados veterinarios, y falta de cobijo en temperaturas extremas.

4) Los animales de granja "no viven de la tierra"

Aunque sea tentador de creer, los animales de granja no viven "de la tierra" consumiendo sólo pasto y residuos que no compiten con el consumo humano. En respuesta a esta crítica, los que promueven la agricultura animal en regiones ya tocadas por la desertificación y la sequía es irresponsable, Heifer International y otras organizaciones tienen requerimientos de "pastoreo-cero". Desafortunadamente, el pastoreo cero significa el confinamiento de los animales que debe contar con que se les provea de alimento y agua. Esta comida y agua van en directa competencia con el consumo humano.

El pastoreo cero no sólo es malo para los animales que están confinados, sino que también es malo para las personas (muchas veces malo para los niños) que deben usar su tiempo, trabajo y recursos para traer comida y agua a los animales.

5) Los animales de granja usan una gran cantidad de agua

La crianza de animales para comida requiere del uso de más de 10 veces el agua que requieren los cultivos para el consumo humano.

Aún así, organizaciones como Heifer International promueven la cría de animales con un inherente alto consumo de agua, aún en áreas que se han identificado como escasas de agua. Esto significa que los ya limitados suministros de agua se desvían a los animales para su hidratación, sanitización y el cultivo del forraje que los alimentará. Estos usos del agua están en directa competencia con las necesidades locales de agua potable, así como con el suministro de agua disponible para los cultivos que van directamente a consumo humano.

Adicionalmente, en muchas comunidades secas, el agua está disponible sólo en un pozo o depósito comunal, en cuyo caso hidratar a los animales es un proceso de labor intensiva para adultos y niños que deben viajar a pie y sólo pueden llevar lo que cada uno pueda.

Iniciativas como proyectos de micro-irrigación (o riego por goteo) para los cultivos son mucho más sostenibles y ecológicamente adecuados, y han ayudado a potenciar un modo de vida alternativos a la ganadería a muchos pastores y granjeros de subsistencia.

A través de la micro-irrigación, los cultivos pueden crecer durante el año, cosechando agua de lluvia y redistribuyéndola, y suministrando a las familias con fuentes de alimento así como de rendimientos por el excedente de la cosecha.

Las familias que han perdido sus animales durante una sequía ahora están cultivando, experimentando la seguridad alimentaria, mejor nutrición, acceso a la salud y educación como resultado de un ingreso estable.

6) Los expertos desaprueban la donación de animales

El World Land Trust llama a los programas que regalan animales "una locura... ambientalmente irracionales y económicamente desastrosos..." Concluyen que "ahora que las graves consecuencias de introducir grandes números de cabras y otros animales domésticos en ambientes frágiles y áridos está bien documentado, WLT considera groseramente irresponsable... continuar con estos esquemas... como un medio para recaudar dinero rápido para las organizaciones durante la Navidad."

Como reporta OpEd New, Sean O'Neill del Times of London explica que las organizaciones que regalan animales "cortejan al consumidor ético con fotos de lindas cabras usando gorros navideños y prometiendo ayudar a los pobres de los países en desarrollo."

Pero organizaciones como WLT y Animal Aid consideran que "es una locura enviar cabras, vacas y pollos a zonas donde aumentarán los problemas de la sequía y la desertificación."

La antigua ministra india para el bienestar social y la protección animal, Maneka Gandhi explica que cuando a las cabras se les permite o se les obliga a pastar: "cada cabra come todo el pasto y los arbustos de dos hectáreas de tierra al año. Una cabra destruye la fertilidad de la tierra y [el valor de] cualquier leche o estiércol puede dar muy poco en comparación con los estragos que produce dejarlas sueltas... dentro de dos años, la genet que tiene las cabras son aún más pobres. Hay peleas en el pueblo por el pastoreo comunitario, los niños son sacados de las escuelas para pastorear a las cabras, el agua se hace más escasa... Dos cabras pueden reducir la cantidad de tierra disponible para la gente local y resultar en pueblos que se transforman en desiertos, mientras que una vaca beberá hasta 90 litros de agua cada día."

El artículo de OpEd News continúa:

"Algunos economistas de la agricultura comienzan señalando las fallas de la estrategia durante los años 70, notablemente que muchos de los receptores de animales regalados fueron incapaces de alimentarlos hasta su madurez, y mucho menos capaces fueron de alimentar y criar a sus hijos."

"Más tarde los ambientalistas abrieron la pregunta sobre la conveniencia de introducir ganado no nativo en hábitats frecuentemente frágiles, donde los animales con apetitos más grandes o diferenets de las cepas indígenas pudieron sobrecargar la vegetación o simplemente morir de hambre."

7) Los programas que regalan animales engañan al público

Heifer International y otras organizaciones similares gastan exorbitantes cantidades de dinero en catálogos brillantes y coloridos donde muestran hermosos niños abrazando y besando animales sanos y felices. De estos catálogos, los donantes bien intencionados escogen qué animal les gustaría enviar como su regalo o donación. Pero en realidad, las donaciones pueden no ir hacia la compra del animal seleccionado. Citando de la web de Heifer International, "el dinero de cualquier financiamiento anmal puede ser usado donde se necesite más."

Cuidado vegetarianos y veganos: abejas, o donaciones de árboles pueden apoyar cualquier programa de animales, recaudación de fondos o gastos generales.

Además, los niños que se supone resultan beneficiados por los animales regalados pueden resultar sacados de la escuela para atender a estos animales. Algunos niños aún tienen que dormir en el establo con los animales para prevenir los robos. Por último, la mayoría de sus "amigos animales" sufrirá dolorosas muertes debido a enfermedades, carencias o la matanza.

Y finalmente, los animales distan mucho de ser felices. Muchos animales que han sido regalados sufren en confinamiento, negligencias, malnutrición, falta de protección frente al clima o las temperaturas extremas. Los animales también sufren procesos horribles de sacrificio y de transporte de largas distacias desde y hacia el lugar del receptor.

De acuerdo a Animal Nepal Founder, Lucia DeVries: "He enviado cartas a las agencias holandesas para detener este tipo de programas aún por otra razón... los animales son matados de maneras generalmente inhumanas... En Nepal, por ejemplo, hay sólo un matadero, en la capital (Katmandú). Esto significa que virtualmente todo el ganado se mata con el frecuentemente no muy afilado cuchillo de los matarifes rurales, causando mucho sufrimiento a los animales y posiblemente al matarife. He conocido a unas cuantas personas que han perdido sus dedos mientras trataban de matar a una cabra."

8) Las organizaciones que regalan animales realizan gastos cuestionables

Las preocupaciones sobre las prioridades y el uso apropiado de las donaciones se aplican a todas las organizaciones que regalan animales, pero Heifer International plantea preocupaciones particulares porque su presupuesto anual excede los 100 millones de dólares, y el gasto en lujos como las oficinas centrales que vemos en la foto.

En 2012, Heifer International gastó más de un millón de dólares en honorarios profesionales para la recaudación de fondos. Ese número se eleva a más de 22 millones cuando se incluyen costos de impresión, distribución, procesado y otros gastos relacionados a la recaudación de fondos. De acuerdo a la forma 990 más reciente de impuestos públicos, Heifer International gastó 22.359.441 millones de dólares sólo en recaudación de dinero.

¿Ahí es donde el dinero de los donantes está yendo realmente? ¿Está su donación pagando por esos edificios elegantes y caros catálogos brillantes que se envían a decenas de miles de personas que ni siquiera los han pedido? Como se explicó en la sección anterior, cualquier donación puede ser usada "donde se necesite más". Esto incluye el inmenso presupuesto para recaudar fondos de Heifer International.

La antigua ministra india para el bienestar social y la protección animal, Maneka Gandhi, dijo: "Nada me irrita más que las organizaciones benéficas extranjeras que recolectan dinero y pretenden donarlo a las mujeres, niños o animales en Asia o África. Una pequeña cantidad llega al país o a la causa para la que está destinado. La mayoría de éste va a su propia "infraestructura", lo que significa renta, personal, viajes e "investigación"... Esta es una explotación cínica de los animales y de las personas pobres."

9) Las organizaciones que regalan animales plantean dificultades a los evaluadores de beneficencias

La organización clasificadora o evaluadora de organizaciones benéficas GiveWell considera en su evaluación de Heifer International que la organización carece de suficiente transparencia y priorización de programas como para asegurar recomendaciones o financiamiento desde GiveWell. Citado desde el sitio web de GiveWell están las preocupaciones respecto a la donación/regalo de animales en general:

"Cuando se examinan las organizaciones que implementan programas de distribución de ganado, sentimos que es apropiado preguntar las siguientes cuestiones. No hemos encontrado una organización benéfica que distribuya animales que haya publicado ya sea evidencia de su impacto... o que haya respondido claramente a estas cuestiones.

¿Están los animales en buen estado de salud? ¿Cumplirán las expectativas de los receptores, o morirán o producirán poco, causando potenciales malas planificaciones e inversiones deficientes?
Los receptores de los animales ¿tienen la habilidad, en términos de conocimientos y recursos, para cuidar bien de los animales? (Problemas similares a los de la pregunta anterior se podrían producir si no tienen la habilidad).
Los receptores de los animales ¿tienen la intención de hacerse cargo y cuidar de ellos? O existe alguna razón para preocuparse que los regalos de animales podrían conducir a crueldad hacia ellos?
Los regalos ¿se enfocan exitosamente en los necesitados dentro de la comunidad? ¿Existe riesgo de incitar envidias y/o inestabilidad económica dentro de la comunidad?
¿Hay otras consecuencias de introducir grandes números de animales dentro de la comunidad?
Los receptores ¿podrían beneficiarse más de otro tipo de regalos, como dinero en efectivo?

10) Existen programas mejores, como los de alimentación o donación de especies

Debido a la demanda popular, A Well Fed World creó un programa especial Plants-4-Hunger para dar una alternativa compasiva y de alta efectividad. A Well-Fed World envía el 100% de las donaciones a cuatro grupos seleccionados a mano que tienen baja sobrecarga y que tienen éxitos probados en áreas de alta necesidad. Estos proyectos de alivio del hambre proveen de asistencia inmediata y soluciones comunitarias de largo plazo para alimentar a las familias sin dañar animales.

Fuente: artículo de Dawn Moncrief "10 Reasons To Say NO To Animal Gifting Hunger Relief Organizations", publicado en la web de Free from Harm. Traducido con el permiso de la autora por Ecosofía. Fuente imagenes: Heifer International, Oxfam, International Livestock Research Institute (ILRI), A. Davey from Where I Live Now: Pacific Northwest via Wikimedia Commons.

Actividades y Campañas

Consumo Responsable

Derechos Animales

Compartir ...

Los cinco pilares para un ambiente felino saludable

Fabiola — Tue, 15 Jul 2014 14:07:29 +0000

Los animales que conviven con nosotros en casa (perros, gatos, aves, conejos) no sólo requieren agua, comida y cuidados adecuados para su especie y edad. También necesitan un ambiente y unas condiciones de habitabilidad que les permitan desarrollar su cuerpo, mente y nuestra interacción común de una manera saludable. En los gatos, es muy común un comportamiento que da muchos dolores de cabeza a sus cuidadores: el marcaje, que es cuando orinan o defecan fuera de su caja de arena, en lugares que no corresponden. Este comportamiento es uno de los principales responsables de que muchos gatos terminen en refugios o perreras, e incluso "eutanasiados" o asesinados en clínicas de veterinarios irresponsables e inescrupulosos. En este artículo, extractado de un estudio inglés sobre medicina felina, veremos cuáles son los cinco elementos que nos ayudarán a crear un ambiente saludable para los felinos con que compartimos nuestra casa y nuestra vida.

1) Proveer de un espacio seguro y protegido

El sentido de seguridad de los gatos se puede satisfacer dándoles acceso a espacios aislados o privados donde puedan sentirse refugiados ante cualquier amenaza. Ejemplos de estos espacios pueden ser lugares altos como perchas, o sitios donde los gatos puedan ocultarse, como un armario o un cajón. Un espacio seguro e individualizado puede ayudar al gato a evadir y evitar olores extraños, ruidos, objetos poco familiares, personas u otros gatos. Darle al gato la oportunidad de refugiarse aumenta su sentido de control y seguridad.

2) Dar múltiples fuentes de enriquecimiento ambiental: comida, agua, baño, área de rascado, área de juego y área para descansar y dormir

Los gatos necesitan acceder a todos estos bienes y sus ambientes sin ser desafiados por otros gatos. Los ambientes más importantes son el de comer, beber, afilarse las uñas, jugar, descansar y evacuar (baño). Idealmente, estas fuentes deben estar disponibles en áreas múltiples y físicamente separadas. Esto evita el estrés de la competición por los recursos entre gatos cuando se convive con varios de ellos. Pero incluso aún en casas que tengan sólo un gato, puede ser beneficioso tener más de un arenero o platos de comida y agua en espacios separados.

Para ello, los veterinarios aconsejan proveer de lo siguiente:

- Platos de comida separados para cada gato
- Varios platos de agua, separados de los de comida
- Diversos espacios para descansar, idealmente ubicar algunos en una plataforma elevada (proveer de espacios verticales aumenta la percepción territorial del gato y facilita el "compartir tiempos" en sus locaciones favoritas, cuando se tienen varios gatos). Algunos espacios de descanso podrían ser cerrados, buenas opciones son los transportines o incluso las cajas de cartón.
- Múltiples bandejas areneras que contengan diferentes tipos de arena, ubicados en diferentes espacios de la casa.

3) Dar oportunidades de jugar y de comportarse como predadores

El aburrimiento estresa a los gatos. En estado natural, la caza y sus ejercicios proveen de juego y alimento a los gatos. Es así como los juegos pseudo-predatorios satisfacen el instinto del gato por localizar, acechar y matar a su presa. Este tipo de actividades proveen de estimulación física y mental que ayuda a reducir los riesgos de obesidad, aburrimiento y comportamientos indeseables (como el marcaje anteriormente mencionado). Las interacciones en el juego con sus cuidadores y el uso de artículos y aparatos para proveer de alimento requerirán que el gato participe activamente de su alimentación, ocupando así una porción significante de su tiempo de actividades diarias.

Para estimular a los gatos, ofréceles actividades auto-dirigidas o pon su comida (pellets/pienso) en dispositivos como pelotas, puzzles u otros que se rellenan de alimento, disponiéndolas en diferentes lugares de la casa, ya sea en cajas o lugares altos para mantener el interés de los gatos. Los juguetes suaves y pequeños que los gatos puedan atacar y llevar son muy buenos enriquecedores de su ambiente. Múltiples períodos cortos de juego (1-10 minutos) con punteros laser o juegos de arrastrar/cazar también disminuyen el aburrimiento. Si se usa un puntero laser, es esencial que la luz se asiente en algún objeto físico que el gato pueda atrapar. El uso del laser sin supervisión, aparte de ser peligroso para la vista del gato (el laser es un rayo que quema la retina si se expone directamente a la luz, y no a su reflejo), también puede inducir a significantes niveles de frustración. Por eso, si juegas con laser procura que el gato siempre pueda "atrapar" la luz, usando algún juguete u objeto tangible.

4) Interactúa de manera positiva, consistente y predecible con tu/s gato/s

Los gatos se benefician de una interacción amistosa y regular con los humanos. El manejo o manipulación amistosa, gentil y consistente de los gatitos de edades jóvenes establece un fuerte lazo entre el humano y su gato, que minimiza sus niveles generales de estrés, así como el miedo a los humanos. La tolerancia y las preferencias de contacto humano varían en cada gato y también de acuerdo a su etapa vital. La mayoría de los gatos normalmente buscan interacciones frecuentes de baja intensidad, y tienden a escoger períodos cortos de caricias alrededor de la cara y la cabeza. Los cuidadores que prefieren menos interacciones pero más intensas pueden crear situaciones de estrés para los gatos. El cuidador ha de permitir que el gato sea quien inicia y quien termina el comportamiento interactivo.

5) Provee un ambiente que respete la importancia del sentido olfativo de los gatos

La información química y olfatoria es una primera base por la que los gatos evalúan sus alrededores y afirman su sentido de seguridad y confort dentro de su casa. Es importante que los cuidadores y otras personas eviten introducir olores y sustancias (detergentes, medicamentos o químicos, alimentos o ropas no familiares) que compitan con o que interrumpan la percepción sensorial del ambiente del gato. Cuando un gato encuentra un estímulo olfatorio que considera amenazante o maloliente, la ansiedad puede llevarlo a problemas de comportamiento. El marcado es una importante forma de comunicación olfativa. Un principio fundamental de mantener un ambiente sensorial seguro y familiar es no castigar a los gatos cuando ensucian la casa.

Estas pautas son sólo algunas, pero de las más relevantes que atender, cuando los veterinarios diagnostican o tratan de resolver problemas de comportamiento en los gatos. Si procuras seguir estas cinco pautas de manera consistente y adecuada a la edad y número de tus gatos, podrás estar seguro/a de que le estás proveyendo de un ambiente saludable para su desarrollo y estimulación física y emocional.

Fuente: Carney, H. et al: "AAFP/ISFM Guidelines on house-soiling behavior in cats", Journal of Feline Medicine and Surgery, Julio 2014, Vol. 16, Nº 7, 579-598. P. 587.
Traducido por Ecosofía.

Fuente imágenes: HS North Texas, Jess [CC-BY-SA-2.0], via Wikimedia Commons, Feral Indeed!, Takashi Hososhima.

Gatos y Perros

Compartir ...

Ecosofía

Archivo de Ecosofia (2006-2017)

Tigres jugando con un dron

El comienzo del fin de la investigación biomédica con chimpancés

La súplica de una joven madre a las madres de todo el mundo

Demasiada gente: el problema de la población de la Tierra

Números en crecimiento constante

¿Por qué la población mundial ha crecido tan rápido?

¿Alguien piensa que el crecimiento poblacional todavía es sostenible?

¿Qué se puede hacer?

¿Cómo se puede ayudar teniendo familias más pequeñas?

Convierte tu jardin en una mini-granja­ en menos de lo que cuesta armar un mueble IKEA

Cómo están cambiando las actitudes hacia los animales en China

Queso y leche de vaca... ¡sin vaca!

El queso de "no vaca"

Diez razones para no donar a las organizaciones humanitarias que regalan animales

1) La mayoría de los receptores son intolerantes a la lactosa y resultan dañados con los productos lácteos.

2) Más animales en granjas no equivale a menos hambre

3) Más animales en granjas equivale a más bocas que alimentar

4) Los animales de granja "no viven de la tierra"

5) Los animales de granja usan una gran cantidad de agua

6) Los expertos desaprueban la donación de animales

7) Los programas que regalan animales engañan al público

8) Las organizaciones que regalan animales realizan gastos cuestionables

9) Las organizaciones que regalan animales plantean dificultades a los evaluadores de beneficencias

10) Existen programas mejores, como los de alimentación o donación de especies

Los cinco pilares para un ambiente felino saludable

1) Proveer de un espacio seguro y protegido

2) Dar múltiples fuentes de enriquecimiento ambiental: comida, agua, baño, área de rascado, área de juego y área para descansar y dormir

3) Dar oportunidades de jugar y de comportarse como predadores

4) Interactúa de manera positiva, consistente y predecible con tu/s gato/s

5) Provee un ambiente que respete la importancia del sentido olfativo de los gatos

Convierte tu jardin en una mini-granja en menos de lo que cuesta armar un mueble IKEA