Ecosofía - Gatos y Perros

Cómo están cambiando las actitudes hacia los animales en China

Fabiola — Fri, 23 Jan 2015 15:32:41 +0000

Irene Feng, directora de la sección "Bienestar para Perros y Gatos en China" de Animals Asia, ha sido responsable de mejorar la vida de gatos y perros en China creando conciencia sobre ellos, trabajando con los casos de abuso, haciendo rescates de emergencia y promoviendo la tenencia responsable de animales en todo el país. Con una década de experiencia trabajada en el área, Irene es la persona idónea para comentar cómo han cambiado las actitudes -afortunadamente, como ella dice, para mejor.

[Traducción de la nota "Five ways I've seen attitudes to animals change in China", de su original en inglés publicada en la web de Animals Asia, hecha por Ecosofía.]

Los gobiernos locales están escuchando los consejos, y tomando acciones

Hasta 2009, el manejo de perros en China era básico, y su matanza en muchas ciudades era una respuesta reactiva para tratar de controlar la población de perros sin hogar y los brotes de rabia.

En respuesta, Animals Asia estableció el "Simposio Anual de Manejo de Perros", que desde su inauguración ha permitido que los representantes de los gobiernos locales de toda China aprendan métodos humanitarios para promover las políticas de gestión, mayormente desde ONG's locales e internacionales.

Mientras que el primer simposio sólo atrajo a 14 representantes de gobiernos, ese número ha crecido exponencialmente cada año. En 2014, personas de 320 departamentos gubernamentales de 46 ciudades han recibido entrenamiento en el simposio.

La mejor noticia es que dicho entrenamiento se ha transformado en acciones reales. El abuso y abandono de perros ha sido prohibido en algunas ciudades, mientras que la esterilización y la administración de vacunas son activamente promovidas por muchas autoridades locales.

Hoy, dichas autoridades y las ONG's trabajan en conjunto para ayudar a reubicar a los animales sin hogar, mientras que comienzan a aparecer los primeros refugios de perros gestionados con dinero público. Estos cambios, en conjunto con los programas gratuitos de adopción y la extensión del concepto de tenencia responsable están mejorando las vidas de los animales en China.

Los medios de comunicación han hecho del bienestar animal un tema nacional

El bienestar animal ha llegado a ser un tema común en los periódicos en China, particularmente cuando se condena el abuso y el maltrato a los animales. Pero no todo es sensacionalismo. Así como se ponen de relieve los casos más chocantes, los medios también ofrecen consejos positivos y constructivos respecto a la tenencia resopnsable de animales, así como promueven una mejor gestión y cuidados en las instalaciones donde se mantienen animales cautivos.

En un ámbito de vital importancia, los medios se han permitido ser una plataforma para debatir el gusto de China por el consumo de carne de perro y gato. Con la discusión regular de este tema en las noticias, es seguro que estas ideas y esta discusión se está llevando a cabo en la intimidad de los hogares.

Y el peso de la opinión está claramente teniendo un efecto. Más de 100 medios de comunicación, tanto chinos como internacionales, reportaron el caso del Festival de la Carne de Perro de Yulin en 2014, añadiendo un escrutinio necesario al barniz de responsabilidad y normalidad que enmascara la crueldad de este negocio.

El público está hablando y actuando

Mientras en el pasado no había mucha condena pública al maltrato y abuso de los animales, en estos días es crecientemente común hacerse escuchar, para todas las personas, pero particularmente las más jóvenes.

Este cambio de mentalidad también se ha visto en que no sólo hay más personas hablando, sino que tomando acción.

Comer perros y gatos ha llegado a ser una actividad crecientemente impopular, y en 2014 se vió una explosión de ciudadanos comunes tomando acciones contra el comercio ilegal. Se realizaron una serie de rescates por grupos de bienestar animal locales y sus voluntarios, liberando a millares de perros y gatos de terminar siendo vendidos para carne.

Estas personas lo consiguieron usando su conocimiento sobre las leyes existentes y alertando a la policía local del incumplimiento de las normativas, una señal segura de que está aumentando la conciencia de las personas sobre el maltrato animal, y de actuar contra él.

Emergencia de grupos locales de bienestar animal

Una ráfaga de grupos locales, liderados por jóvenes apasionados han surgido en los últimos años, haciendo campañas para mejorar el bienestar de los animales y para terminar con el comercio de perros y gatos por su carne o su piel.

Desde 2006, los números han crecido desde 30 a más de 150 grupos, mientras que sus objetivos de trabajo también se han expandido. Gracias al apoyo de base a largo plazo, prestado por ONG's internacionales como Animals Asia, se han vuelto cada vez más sofisticados.

Inicialmente estos grupos se enfocaron en los rescates de animales, pero el entrenamiento y el intercambio de información y experiencias con las autoridades vía simposios de animales de compañía de Animals Asia, estos grupos han madurado para incluir la educación, e incluso, la formación de capacidades dentro de sus propios grupos como parte fundamental de sus actividades.

Animales de compañía y sus cuidados

La tenencia de perros y gatos continúa creciendo en popularidad y más personas se consideran amantes de los animales.

Con este crecimiento en la tenencia de animales, hay un aumento de la necesidad de servicios veterinarios para cuidar de los muchos millones de animales en el país.

En recientes años, se ha capacitado en la aplicación de conceptos de bienestar animal dentro de la medicina veterinaria a muchos centenares de veterinarios en todo el país. A finales del 2014, las autoridades veterinarias decidieron incluir la enseñanza de conceptos de bienestar animal dentro del currículum veterinario nacional.

Como las personas viven por más tiempo, la política de un niño por familia puede significar padres que se quedan solos por un largo tiempo tras la partida de su hijo o hija, entonces perros y gatos ofrecen la compañía que ellos necesitan.

Desde allí hay un pequeño paso para tomar un interés activo en las cuestiones animales que son más amplias.

Fuente: "Five ways I've seen attitudes to animals change in China". Fuente imágenes: Animals Asia. Album Flickr Animals Asia.

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Los cinco pilares para un ambiente felino saludable

Fabiola — Tue, 15 Jul 2014 14:07:29 +0000

Los animales que conviven con nosotros en casa (perros, gatos, aves, conejos) no sólo requieren agua, comida y cuidados adecuados para su especie y edad. También necesitan un ambiente y unas condiciones de habitabilidad que les permitan desarrollar su cuerpo, mente y nuestra interacción común de una manera saludable. En los gatos, es muy común un comportamiento que da muchos dolores de cabeza a sus cuidadores: el marcaje, que es cuando orinan o defecan fuera de su caja de arena, en lugares que no corresponden. Este comportamiento es uno de los principales responsables de que muchos gatos terminen en refugios o perreras, e incluso "eutanasiados" o asesinados en clínicas de veterinarios irresponsables e inescrupulosos. En este artículo, extractado de un estudio inglés sobre medicina felina, veremos cuáles son los cinco elementos que nos ayudarán a crear un ambiente saludable para los felinos con que compartimos nuestra casa y nuestra vida.

1) Proveer de un espacio seguro y protegido

El sentido de seguridad de los gatos se puede satisfacer dándoles acceso a espacios aislados o privados donde puedan sentirse refugiados ante cualquier amenaza. Ejemplos de estos espacios pueden ser lugares altos como perchas, o sitios donde los gatos puedan ocultarse, como un armario o un cajón. Un espacio seguro e individualizado puede ayudar al gato a evadir y evitar olores extraños, ruidos, objetos poco familiares, personas u otros gatos. Darle al gato la oportunidad de refugiarse aumenta su sentido de control y seguridad.

2) Dar múltiples fuentes de enriquecimiento ambiental: comida, agua, baño, área de rascado, área de juego y área para descansar y dormir

Los gatos necesitan acceder a todos estos bienes y sus ambientes sin ser desafiados por otros gatos. Los ambientes más importantes son el de comer, beber, afilarse las uñas, jugar, descansar y evacuar (baño). Idealmente, estas fuentes deben estar disponibles en áreas múltiples y físicamente separadas. Esto evita el estrés de la competición por los recursos entre gatos cuando se convive con varios de ellos. Pero incluso aún en casas que tengan sólo un gato, puede ser beneficioso tener más de un arenero o platos de comida y agua en espacios separados.

Para ello, los veterinarios aconsejan proveer de lo siguiente:

- Platos de comida separados para cada gato
- Varios platos de agua, separados de los de comida
- Diversos espacios para descansar, idealmente ubicar algunos en una plataforma elevada (proveer de espacios verticales aumenta la percepción territorial del gato y facilita el "compartir tiempos" en sus locaciones favoritas, cuando se tienen varios gatos). Algunos espacios de descanso podrían ser cerrados, buenas opciones son los transportines o incluso las cajas de cartón.
- Múltiples bandejas areneras que contengan diferentes tipos de arena, ubicados en diferentes espacios de la casa.

3) Dar oportunidades de jugar y de comportarse como predadores

El aburrimiento estresa a los gatos. En estado natural, la caza y sus ejercicios proveen de juego y alimento a los gatos. Es así como los juegos pseudo-predatorios satisfacen el instinto del gato por localizar, acechar y matar a su presa. Este tipo de actividades proveen de estimulación física y mental que ayuda a reducir los riesgos de obesidad, aburrimiento y comportamientos indeseables (como el marcaje anteriormente mencionado). Las interacciones en el juego con sus cuidadores y el uso de artículos y aparatos para proveer de alimento requerirán que el gato participe activamente de su alimentación, ocupando así una porción significante de su tiempo de actividades diarias.

Para estimular a los gatos, ofréceles actividades auto-dirigidas o pon su comida (pellets/pienso) en dispositivos como pelotas, puzzles u otros que se rellenan de alimento, disponiéndolas en diferentes lugares de la casa, ya sea en cajas o lugares altos para mantener el interés de los gatos. Los juguetes suaves y pequeños que los gatos puedan atacar y llevar son muy buenos enriquecedores de su ambiente. Múltiples períodos cortos de juego (1-10 minutos) con punteros laser o juegos de arrastrar/cazar también disminuyen el aburrimiento. Si se usa un puntero laser, es esencial que la luz se asiente en algún objeto físico que el gato pueda atrapar. El uso del laser sin supervisión, aparte de ser peligroso para la vista del gato (el laser es un rayo que quema la retina si se expone directamente a la luz, y no a su reflejo), también puede inducir a significantes niveles de frustración. Por eso, si juegas con laser procura que el gato siempre pueda "atrapar" la luz, usando algún juguete u objeto tangible.

4) Interactúa de manera positiva, consistente y predecible con tu/s gato/s

Los gatos se benefician de una interacción amistosa y regular con los humanos. El manejo o manipulación amistosa, gentil y consistente de los gatitos de edades jóvenes establece un fuerte lazo entre el humano y su gato, que minimiza sus niveles generales de estrés, así como el miedo a los humanos. La tolerancia y las preferencias de contacto humano varían en cada gato y también de acuerdo a su etapa vital. La mayoría de los gatos normalmente buscan interacciones frecuentes de baja intensidad, y tienden a escoger períodos cortos de caricias alrededor de la cara y la cabeza. Los cuidadores que prefieren menos interacciones pero más intensas pueden crear situaciones de estrés para los gatos. El cuidador ha de permitir que el gato sea quien inicia y quien termina el comportamiento interactivo.

5) Provee un ambiente que respete la importancia del sentido olfativo de los gatos

La información química y olfatoria es una primera base por la que los gatos evalúan sus alrededores y afirman su sentido de seguridad y confort dentro de su casa. Es importante que los cuidadores y otras personas eviten introducir olores y sustancias (detergentes, medicamentos o químicos, alimentos o ropas no familiares) que compitan con o que interrumpan la percepción sensorial del ambiente del gato. Cuando un gato encuentra un estímulo olfatorio que considera amenazante o maloliente, la ansiedad puede llevarlo a problemas de comportamiento. El marcado es una importante forma de comunicación olfativa. Un principio fundamental de mantener un ambiente sensorial seguro y familiar es no castigar a los gatos cuando ensucian la casa.

Estas pautas son sólo algunas, pero de las más relevantes que atender, cuando los veterinarios diagnostican o tratan de resolver problemas de comportamiento en los gatos. Si procuras seguir estas cinco pautas de manera consistente y adecuada a la edad y número de tus gatos, podrás estar seguro/a de que le estás proveyendo de un ambiente saludable para su desarrollo y estimulación física y emocional.

Fuente: Carney, H. et al: "AAFP/ISFM Guidelines on house-soiling behavior in cats", Journal of Feline Medicine and Surgery, Julio 2014, Vol. 16, Nº 7, 579-598. P. 587.
Traducido por Ecosofía.

Fuente imágenes: HS North Texas, Jess [CC-BY-SA-2.0], via Wikimedia Commons, Feral Indeed!, Takashi Hososhima.

Gatos y Perros

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Si ves este comportamiento en tu perro o gato, llévalo inmediatamente al veterinario

Fabiola — Tue, 20 May 2014 11:38:18 +0000

¿Tu gato o perro, sin motivo aparente, ha comenzado a hacer lo que muestra la foto? No lo hacen porque sean consentidos, ni porque lo hayas regañado: presionar la cabeza contra un muro o un objeto es un acto compulsivo que puede indicar una condición muy peligrosa, que puede resultar fatal para tu gato o perro.

Este comportamiento generalmente indica un daño en el sistema nervioso, que puede ser resultado de una serie de causas, incluyendo una enfermedad del prosencéfalo (donde prosencéfalo y tálamo son dañados) o un envenenamiento tóxico.No existe evidencia de que alguna raza en particular, o que los animales a alguna edad concreta tengan un riesgo mayor de sufrir este comportamiento. Le puede suceder a cualquier gato o perro y a cualquier edad.

Síntomas y tipos

El hacer presión en la cabeza es sólo uno de los síntomas de la enfermedad del prosencéfalo. Otros síntomas pueden ser movimientos rítmicos compulsivos y circulares, cambios en sus costumbres o en sus hábitos aprendidos, convulsiones, fallo en los reflejos y problemas visuales. Algunos de estos síntomas pueden llevar a lesiones, por ejemplo, heridas en las patas como resultado de los movimientos compulsivos, o heridas en la cara/cabeza como resultado de la presión constante de la cabeza contra superficies duras durante un tiempo prolongado.

Causas

Existen diferentes razones por las que un gato o perro pueda sentir la necesidad de presionar su cabeza, dependiendo de la causa principal que manifiesta el síntoma. Algunas causas posibles podrían ser desórdenes metabólicos (hiper o hiponatremia, es decir, mucho o poco sodio en el plasma sanguíneo corporal), un tumor primario o secundario (tumor localizado en el cerebro o en otro lugar del cuerpo), una infección del sistema nervioso (como rabia u hongos). Otras causas podrían ser traumas en la cabeza post accidentes, o derivados de la exposición a toxinas como el plomo.

Diagnóstico

Un primer procedimiento diagnóstico incluye un examen completo de la retina y otras estructuras del fondo del ojo, que pueden revelar procesos infecciosos o inflamatorios, así como irregularidades cerebrales. También se pueden necesitar test de presión sanguínea para buscar si existe presión sanguínea alta, y dos tipos de escáneres cerebrales: tomografía computarizada o imagen de resonancia magnética. El veterinario también podría realizar análisis de orina (que revelará problemas metabólicos) y pruebas para la concentración de plomo en la sangre.

Para esta fase, deberás entregar un completo historial de salud del gato o perro, la aparición de síntomas y posibles incidentes que podrían haber precedido a esta condición.

Tratamiento

El cuidado dependerá de los síntomas que aparezcan y del diagnóstico establecido por el veterinario. Algunos cuadros clínicos requerirán hospitalización y tratamiento inmediato. Diferentes causas requieren diferentes tratamientos, y no se deben administrar medicamentos ni terapias hasta que se haya hecho un diagnóstico del caso en particular.

Vida y sobrevida

Las enfermedades específicas requieren diversos métodos de cuidado y cura, aunque los principales requerimientos son la repetición de los exámenes neurológicos y un monitoreo del progreso general.

Ya sabes entonces, que si tu gato o perro manifiestan este comportamiento, has de acudir con él/ella inmediatamente al veterinario. Por favor difunde esta información que puede salvar muchas vidas.

Ver también:

Fuentes: Blog You Trust, Pet MD. TRADUCCIÓN realizada por ECOSOFÍA.

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Gatos, perros y la llegada del primer hijo: ¿qué hacer para que se lleven bien?

Fabiola — Thu, 28 Nov 2013 09:21:29 +0000

Mientras no existe un bebé en la familia, la pareja suele pasar mucho tiempo con sus perros y/o gatos, brindarles su tiempo, su cariño y sus cuidados. Pero la llegada de los niños es un gran acontecimiento para los padres y también para los animales, que pueden tener conductas problemáticas si los padres no saben cómo introducir al bebé en el mundo familiar sin excluirlos a ellos. Siempre es responsabilidad de los humanos presentar correctamente al recién llegado, y aquí te damos algunos tips y consejos para vivenciar armoniosamente esta nueva etapa de la vida en familia "inter-especie".

Los perros y/o gatos con los que convivimos pueden demostrarse ansiosos, rechazados o celosos con la llegada de un nuevo miembro a la familia. Es deber de los padres el saber presentarlos y comportarse de manera que la llegada del nuevo niño sea un placer para ellos y para los animales; pues lejos de ser éstos un riesgo para los bebés, pueden transformarse en grandes amigos y compañeros, beneficiándose mutuamente de una relación rica y estrecha; siempre y cuando los padres manejen algunos sencillos trucos y estrategias.

Antes de la llegada del bebé

Los preparativos para recibir al nuevo miembro de la familia deben comenzar siempre unos meses antes del parto, para que el perro/gato no asocie los cambios con la llegada del bebé.

Siempre es bueno acostumbrar al perro/gato a pasar menos tiempo con la futura madre, ya que tras el nacimiento ésta dedicará mucho tiempo al bebé. De esta manera, el perro/gato deberá pasar al cuidado de otra persona de la familia (el padre por ejemplo) para que siga sintiéndose querido y cuidado; y no excluido o disminuido en sus atenciones.
Invitar a casa a amistades que tengan niños pequeños o bebés, para que los animalitos se acostumbren a su trato y presencia.
Permitir que el perro/gato entre en contacto con los nuevos muebles y objetos del bebé, para que se familiarice con ellos y los considere parte de su hábitat. Dejar que se restrieguen en los muebles, acariciarles y hablarles apaciblemente cuando estén entre sus cosas.
Sin embargo, si han decidido que la habitación del bebé será una zona restringida, es bueno tomar la siguiente precaución: colocar -varias semanas antes del parto- barreras y protecciones que no le permitan al perro/gato entrar a la habitación, pero que si puedan ver y escuchar lo que sucede dentro. Esto será bueno para que el animalito reconozca un límite sin sentirse aislado de la familia.
Hablarle al perro o gato sobre cosas relacionadas con el bebé (se puede usar también un muñeco en forma de bebé para que nuestro perro/gato nos vea en contacto con él, hacerle cosas, cambiarlo de pañales, etc.), e incluirlo en las rutinas diarias, repitiéndole a menudo el nombre que tendrá el/la bebé.
Acostumbrar al animalito a los ruidos propios de los bebés: con grabaciones de llantos de bebé, con la música de sus juguetes, etc. Al mismo tiempo, se le puede premiar con golosinas o jugar con ellos para que asocie estos ruidos con experiencias buenas, no desagradables ni exclusoras.
De la misma manera, habituar al gato/perro con los olores nuevos del bebé: colonias, lociones, talco, etc. usándolos nosotros mismos o en el muñeco anteriormente mencionado.
Si el gato o perro está empecinado en dormir o saltar sobre la cuna y muebles del bebé, podremos poner cinta adhesiva de dos bandas sobre los muebles, así entenderán el mensaje de que no pueden estar allí.
Al momento del parto, siempre es recomendable que el perro/gato quede con alguien de confianza a su cuidado.

Con la llegada del bebé

Lo más importante al llegar a casa con el bebé es dejar que el animalito se acerque a conocerlo, no forzar nosotros la presentación ni el encuentro. Dejarlo acercarse, olfatear y mirar al bebé, hablándole apaciblemente y nombrando al bebé para que él sepa que esa persona ya está en casa. Debemos dejarlo curiosear el tiempo que quiera sin asustarlo; también podemos premiarlo con golosinas para que asocie al bebé con cosas buenas y no con experiencias desagradables.
Una vez dormido el bebé, siempre es bueno pasar un tiempito con nuestro perro/gato, así sean 5 minutos, para que no se sienta desplazado ni celoso.
En los tensos momentos de llanto infantil, es bueno tranquilizar al perro/gato, acariciándolo para aliviar la agitación de este nuevo acontecimiento en la vida familiar.
Se deben seguir las rutinas de siempre con los gatos y perros: pasear, jugar, para que no asocie las ausencias de juego o placer a la llegada del niño. Si los paseos caninos diarios ya no pueden ser tan largos, se debe tomar la providencia de acortarlos antes del parto, para evitar la asociación de la llegada del bebé con experiencias desagradables.

Y algo muy importante: así como hemos enseñado a nuestro perro o gato a comportarse debidamente con el bebé, cuando éste comienza a gatear debemos presentarle debidamente al perro o gato y enseñarle algunos límites: que no debe dañarlo ni lastimarlo, que lo deje comer tranquilamente sin interrumpirlo, que no lo despierte bruscamente, que no le jale (tire) la cola o las orejas; y por supuesto: nunca dejar al bebé solo con nuestro perro/gato sin la supervisión de un adulto.

Esperamos que todos estos tips sirvan para que el perro o gato que los acompaña se transforme en un excelente amigo de vuestro nuevo hijo, y éste se forme y eduque también como una persona amistosa y respetuosa de los animales.

Fuente: Revista Bú-Bup (Fundación Altarriba). Fuente imágenes: El Mundo de los Gatos, Digiclass Rutgers University, Mil Gatos.

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Crueldad con los animales: ¿por qué se da y cómo evitarla?

Fabiola — Wed, 10 Jul 2013 13:45:18 +0000

Las personas que nos preocupamos por los animales y el trato especista que reciben de parte de la sociedad, siempre nos hacemos la misma pregunta: ¿cómo es posible que existan actos de crueldad hacia ellos? Tanto a nivel particular como social; se trate de perros, gatos o animales que se califican "de granja", "de entretención", etc., siempre aparece algún caso que produce escándalo en la opinión pública, o sólo constatando el hecho de que todos hemos tenido algún vecino/familiar/amigo desaprensivo que, en mayor o menor grado, maltrata a sus animales. En todos estos casos, la pregunta sobre las causas del maltrato es la misma. En este breve artículo exploraremos algunos motivos que llevan a la crueldad hacia los animales, y algunos consejos para evitarla y superarla.

Maltrato no intencional

Muchas de las personas que abusan o maltratan a los animales no lo hacen a propósito, o al menos, no consciente ni intencionalmente. Todos hemos sido educados en una sociedad profundamente antropocéntrica y especista, es decir, que encasilla a los animales como "cosas insensibles" y que no tienen validez moral, por lo tanto, actuamos en consecuencia. Entonces, las personas no se dan cuenta de lo que hacen, ni mucho menos, reflexionan sobre ello. Con los animales no humanos "siempre se ha hecho así" y por lo tanto, no importa cuestionarse qué o cómo hacemos con ellos. Los animales no sienten, y "si es que sintieran", sus sentimientos no importan ni son relevantes; por lo tanto tampoco importa mucho lo que hagamos con ellos. Aquí entran los casos de negligencia, es decir, en los que se falla al proveer a un animal de sus requerimientos más básicos de alimentación, agua, refugio y cuidados veterinarios. También hay negligencia cuando se desconocen, ignoran y por lo tanto, no se tienen en cuenta, las necesidades psicológicas y emocionales de los animales. Veamos distintos ejemplos:

Muchas personas no saben ni se dan cuenta que lo que hacen es cruel: por ejemplo, las personas que tienen a sus perros confinados en pequeños patios durante toda su vida, o los mantienen atados a cuerdas (se dan casos, incluso, de gatos atados a cuerdas para restringir sus movimientos), o dejan que las hembras se preñen y tengan a sus cachorros, para luego "regalarlos" (o incluso, venderlos). Estos cuidadores no asocian estos hechos a una negligencia ni a una mala calidad de vida de sus animales: como los perros no sienten, y encima, tienen la obligación de "ser guardianes de la casa", entonces, les da igual si están atados con más o menos cuerda, o en un patio de más o menos tamaño. Como las hembras "se embarazan", pues tras el parto ya otro se hará cargo, no importa si bien o mal, de los cachorros, a ellos sólo les importa el dinero que saquen vendiendo a los cachorros. En su lógica, ellos como "dueños" no hacen nada malo.

Algunas personas tratan de controlar a sus animales con métodos de disciplina crueles: golpes, descargas eléctricas, palizas. Ellos piensan que los castigos y la intimidación física y psicológica son las mejores herramientas para resolver un problema de comportamiento y para "controlar a las bestias". Pero no lo son en la medida que imponen poder por la fuerza, maltratan y no responden a las necesidades psicológicas ni emocionales de los animales.
Otras personas son crueles simplemente porque no ponen atención. Muy relacionado con lo anterior, como los animales no sienten o importan menos, pues no hay que cuidar de no hacerles daño. Así, por ejemplo, puedo olvidarme de cambiar/dejar agua fresca o comida, o proveerle de un lugar cálido para dormir en las noches frías. "Los animales ya se las arreglarán".

En estos casos, la única solución es la educación y sensibilización. Estas personas pueden aprender y entender que están siendo crueles con sus animales, conociéndolos en su fisiología y comportamiento, para que vean el maltrato y tomen conciencia respecto a las necesidades de sus animales, poniendo sus actos en perspectiva: que se den cuenta de que lo han estado haciendo mal. En el caso de la negligencia, ésta se maneja requiriéndole al dueño que corrija esta situación (ya sea de manera informal o a través de la legislación local, si ésta existe) bajo amenaza -o cumplimiento efectivo- de un castigo como multa o cárcel, pero siempre ha de ponerse énfasis en la entrega de información y educación para superar este maltrato no intencional.

Maltrato intencional

Otro grupo de personas que maltratan a los animales lo hacen a propósito y con pleno conocimiento de que lo que hacen es malo; pero lo hacen por un corto período de tiempo, o lo ejecutan en pocas ocasiones. Por ejemplo, un grupo de niños que decide lanzar piedras a los nidos de los pájaros, o maltratar a un gato/perro que ronda en el vecindario.

Estas personas usualmente son jóvenes y dañan a los animales porque no están pensando en el daño sino en la diversión de ejercer poder sobre ellos, o también porque no pueden oponerse a la presión que ejerce el grupo de amigos.
Quienes no están pensando en el daño ocasionado pueden estar molestos o sentirse frustrados, y descargan su rabia contra los animales; o bien piensan que es entretenido ver cómo el animal se retuerce o huye. En cualquier caso, no están pensando en los sentimientos de los animales a los que causan daño, ni en la magnitud del daño que le están causando, mucho menos en las consecuencias para el animal.
Los que presionan al grupo sólo están mostrando su poder e influencia sobre el resto; o bien están tratando de impresionarse mutuamente, por lo que siguen lo que el grupo hace.

El daño intencional a los animales es un tema serio, que debe ser reorientado y castigado. Nunca son "bromas o inocentadas de niños", sino que se trata de actitudes que, de no ser reorientadas, podrían perpetuarse en el tiempo. Nuevamente en estos casos, es a través de la educación que se debe inculcar la empatía y el ponerse en el lugar del animal maltratado, aprendiendo a sentir como los otros, para orientarnos fuera de nosotros mismos y entender que los animales también sufren. Y que si esos animales sufrieron, fue por una acción y decisión personal, que debe ser castigada/penalizada para no volver a repetir la escena. Aprender que los actos propios tienen consecuencias negativas -y si uno lo quiere, también positivas- sobre otros seres vivos.

Maltrato intencional cruel

Estas personas son las que maltratan a mayor nivel y sistemáticamente de manera intencional, porque disfrutan provocando daño a otros seres vivos, por el hecho de sentirse poderosos.

Estas personas necesitan ejercer su poder sobre otros, y dañarán a los animales porque piensan que de esa manera los controlan y gobiernan. O también, maltratan al animal para ejercer su poder sobre otra persona (es el típico caso del novio/marido maltratador que pega/daña/tortura/mata al perro/gato/pájaro de su novia/esposa para retenerla en sumisión, pues le podría hacer lo mismo a ella). Otras personas harán que sus animales dañen a otros animales, porque eso les convierte en una dupla poderosa, donde evidentemente, quien tiene el control es el dueño.
Otras personas simplemente disfrutan ejerciendo la violencia y provocando dolor a otros seres vivos. Éstas personas, por regla general, en su violencia suelen destruir objetos inanimados, además de hacer daño torturando y provocando dolor a los animales y a otras personas.

Las personas de este grupo sufren serios problemas psicológicos que no pueden dejarse desatendidos porque no "pasarán" con el tiempo. Estas personas necesitan, con urgencia, apoyo profesional que les rehabilite en sus relaciones sociales y con su entorno inmediato. Sin ayuda, los problemas psicológicos de estas personas los afectarán de por vida, y ellos continuarán maltratando -de manera cada vez más violenta- a otros seres vivos, y seguro que también a otras personas.

Con este breve análisis podemos entender un poco mejor qué hay detras de los actos de maltrato y crueldad con los animales, y tratar de actuar en consecuencia en nuestro medio más inmediato. Este análisis también nos invita a reflexionar y situarnos en la red más amplia de maltrato, el institucional, que es el que estamos apoyando nosotros mismos cuando consumimos productos de origen animal (carne, huevos, leche), llevamos a los niños al circo o al zoológico, cuando compramos "mascotas" en vez de adoptar de un refugio, etc. Además nos permite reflexionar críticamente sobre la situación de nuestro entorno, y tener voces de alerta ante, por ejemplo, la presencia de menores que están permanentemente torturando animales. También es útil para hacer nosotros mismos un ejercicio de empatía y educar a las personas en dos hechos: que los animales sienten, y por lo tanto, son capaces de experimentar dolor, de sufrir y también de gozar de estados de bienestar; que nuestros actos sí tienen consecuencias al respecto; y que vivir la vida en el respeto hacia los otros tiene que involucrar, además de las personas humanas, necesariamente también a los animales no humanos.

Fuente: Dosomething.org. Fuente imágenes: PETA.

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La gata que abraza a su gatito: ¿qué sucede en realidad?

Fabiola — Sat, 04 Jun 2011 16:32:01 +0000

Hace unos días un video colgado en Youtube ha causado sensación internacional. En él, se ve a un pequeño gatito durmiendo un agitado sueño, y es tiernamente protegido por su mamá gata, que lo abraza en lo que parece un gesto tranquilizador para el gatito. El video es sinceramente adorable, y lo confirman las 21 millones de visitas que ha recibido.

La periodista Amanda Fiegl de National Geographic se interesó mucho en el video, y entrevistó al Dr. Nicholas Dodman, director de la clínica de comportamiento animal de la Escuela de Medicina Veterinaria Tufts Cummings; entrevista que transcribo aquí por el alto interés de los datos que aporta respecto al comportamiento animal:

A.F: Las personas que comentan el video parecen convencidas de que el gatito está teniendo una pesadilla. Pero ¿realmente los cachorros pueden tener pesadillas, o soñar?

N.D: Bien, el gatito claramente está soñando. Quizás no tiene una pesadilla, podría soñar que va corriendo detrás de un ratón, nunca lo sabremos. Los pesimistas dirán: no puedes probar que los gatos sueñan. Pero si mides durante el sueño las ondas cerebrales en gatos, perros y otros animales, es claro que cuando entran en un período de movimiento ocular rápido, o sueño REM, el cerebro está muy activo. En humanos sucede exactamente lo mismo- y eso sucede precisamente cuando soñamos. Leí en un estudio que el sueño de los gatitos es así en sus años jóvenes, mientras su cerebro se desarrolla. Y yo creo que tiene sentido, pues el sueño REM no se asocia sólo a la maduración de las neuronas en el cerebro, sino también al proceso mismo de soñar. Cuando los gatitos comienzan a sentir el mundo que los rodea, esas cosas se regurgitan cuando duermen bajo la forma de sueños.

A.F: Si el gatito duerme tan profundamente, ¿por qué mueve sus patas?

N.D: Los humanos y los gatos tienen ciertos músculos de precisión, también conocidos como "músculos anti-gravedad", como los que levantan las piernas. Éstos son activados por un neuroquímico llamado serotonina. Durante el sueño REM, el sistema de serotonina del cerebro está apagado, lo que significa que los músculos anti-gravedad también lo están. Los músculos que no se apagan y permanecen alerta son los que están en los ojos y las extremidades -para nosotros los humanos, son los músculos que están en los dedos de manos y pies, pero para los gatos son los músculos de las patas y la base de los bigotes. Este gatito está en el estado de sueño que algunas personas llaman "sueño del cuerpo", porque el cuerpo está totalmente relajado excepto estas partes que se contraen mientras el cerebro está activo y soñando. El opuesto es el "sueño de la mente", cuando las ondas cerebrales son largas y lentas, casi planas, pero los músculos no están completamente relajados -en un gato, sería el sueño de la siesta.

A.F: ¿Y qué le parece la reacción de la madre? ¿Realmente está "abrazando" al gatito?

N.D: La gata hace lo que las madres hacen. Como las madres humanas, está enamorada de su bebé -la hormona responsable de esto es la oxitocina, que se relaciona a todo tipo de vínculos, incluso entre humanos y sus animales cercanos- por lo que ella está abrazando y acercando al gatito a su cuerpo. Ella parece estar en un sueño de ondas cortas, no un estado REM, y pareciera que los movimientos del gatito la molestan ligeramente. Mientras uno de sus brazos permanece debajo del gatito, ella cruza su otro brazo sobre su bebé y siente su presencia. Para mi es un perfecto ejemplo natural del cuidado materno y el afecto hacia un gatito que está soñando. Usted se refiere a este gesto como un abrazo. Ellos están vinculados mutuamente y yo pienso que disfrutan de la presencia del otro. Las analogías humanas no son del todo inexactas.

A.F: ¿Cuánta edad piensa usted que tiene este gatito, o cuán desarrollado está?

N.D: Se ve muy pequeño, yo diría unas dos o tres semanas, aunque esto es sólo una suposición. Existen tres períodos diferenciados en el crecimiento de un gatito. En las primeras dos semanas, son básicamente unos gusanitos que maman leche, ni siquiera pueden abrir sus ojos. En las semanas 2 a 7 sus ojos y orejas se abren y aprenden a socializar. Y después de esto son ya menores, y se vuelven cada vez más independientes. Por lo tanto estamos mirando a un gatito que yo creo está en la segunda fase. La madre aún necesita cuidar mucho de él porque el miedo, la percepción del peligro, demorará aún un tiempo en desarrollarse. Los humanos y los animales nacen literalmente sin miedo, y necesitan a sus padres para que los vigilen. Por lo que un gatito tan joven no puede estar seguro alejado de su madre, y ella lo mantiene cerca.

A.F: ¡Gracias! Todo tiene mucho sentido.

N.D: Todo tiene sentido. La única cosa que no lo tiene es que las personas piensan que los humanos y los animales son completamente diferentes.

Fuentes: Video: dragomirnet86 via Youtube. Entrevista: News National Geographic. Traducción de: Ecosofía. Fuente imagen: Vladimer Shioshvili.

Gatos y Perros

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Alimentos tóxicos para los gatos

Fabiola — Sat, 30 Apr 2011 19:16:48 +0000

Los gatos son animales de estómago delicado, y no deberían ingerir los siguientes alimentos que son altamente tóxicos para ellos:

Tomates verdes y patatas verdes (crudas)

Estos vegetales son de la familia Solanácea, que contienen un alcaloide amargo y venenoso llamado Glicoalcaloide Solanino, que puede causar violentos síntomas gastrointestinales. Las hojas y los tallos son particularmente tóxicos.

Cebollas, ajo y otras hortalizas de raíz

Las cebollas contienen N-propildisulfito, que destroye los glóbulos rojos del gato, causando una forma de anemia llamada Anemia de Heinz. El ajo contiene una sustancia similar, en una concentración menor.

Chocolate

Cada vez es más sabido que el chocolate es altamente tóxico para perros y también para gatos. La sustancia responsable de esto es la teobromina del chocolate, que tomada en exceso, (de 80 - 100 gr. de chocolate ingerido por kilo del animal) puede tener consecuencias fatales pues provoca aceleración del ritmo cardiaco, diarreas, vómitos, fallos sistémicos, coma y puede provocar la muerte. El chocolate negro contiene una alta cantidad de teobromina.

Uvas y pasas

Aún no se conoce todo sobre el motivo por el que uvas y pasas son tóxicas, por lo que la Asociación Americana de Protección Animal advierte no dar ninguna cantidad de uvas ni pasas a los gatos.

Leche

A pesar de que la leche no es tóxica para los gatos, puede tener efectos adversos. Muchos gatos son intolerantes a la lactosa, por lo que si la consumen sufren de calambres intestinales, malestar y flatulencia. Si a tu gato le gusta la leche y la pide, algunos expertos recomiendan darle una pequeña cantidad de crema de leche.

Alimentos industriales con altas cantidades de sal

Alimentos como el jamón, embutidos, carnes saladas, etc. si bien no son tóxicas, son alimentos a evitar pues contienen una cantidad de sal demasiado alta para el organismo de un gato, y puede provocar fallos y cálculos renales.

Fuente: About.com. Fotos: Bart van de Biezen, Darwin Bell, nickwheeleroz, tillwe.

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¿Cómo ayudar a los animales en Japón?

Fabiola — Wed, 16 Mar 2011 17:38:52 +0000

Tras el terremoto de 8.9 grados que azotó Japón y el posterior tsunami que azotó la costa norte el pasado 11 de marzo, millares de personas han desaparecido, muerto y quedado desplazadas de sus devastadas ciudades o pueblos. Esta catástrofe tiene, también, innumerables víctimas no humanas que necesitan de nuestra ayuda. En este post te explico cómo puedes ayudar desde lejos, a que estos animales encuentren consuelo, alimento, y una perspectiva de vida mejor detrás del gran shock que significó el terremoto, el tsunami, y el perder a las personas que cuidaban de ellos.

Tenemos que ser concientes que ayudar a los animales no significa sólo tender la mano a los perros y gatos que perdieron sus hogares o a sus familias. También hablamos de fauna salvaje, o de animales como cerdos, vacas, ovejas o cabras que también han sido afectadas por este desastre natural.

Decenas de miles de personas han sido evacuadas y obligadas a dejar a sus animales, y los mismos refugios implementados para los damnificados no contemplan el rescate de animales no humanos.

Elizabeth Oliver, jefa de Animal Refuge Kansai en Tokio y Osaka, explica porqué los rescates son difíciles: "La logística de sacar a los animales de Tohoku/Sendai es inmensa, pues los caminos han sido cortados y tomará tiempo reconstruirlos. La única manera de llegar a los animales de Osaka es a través de helicópteros, que fue uno de los métodos usados tras el terremoto de Kobe". Se espera encontrar a cientos de animales heridos o en shock y las organizaciones esperan tener que aumentar los centros de emergencia para poder ayudarlos. En este enlace puedes hacer una donación vía PayPal para ayudarlos.

Las medicinas y suministros son vitales para la zona de desastre, de acuerdo a World Vets, una organización sin fines de lucro que provee atención veterinaria global. Están recolectando insumos veterinarios y medicinas a través de su web, incluyendo antiparasitarios, vacunas, sueros hidratantes, tratamientos para heridas, transportines, jaulas y donaciones en efectivo. Las donaciones serán usadas para asistir al primer grupo que establecerá el refugio para recuperar animales perdidos y heridos. De acuerdo a la página de Facebook de este grupo, un primer contingente de voluntarios salió el domingo 13 de marzo hacia la zona de catástrofe para comenzar la labor de rescate y ayuda a los animales.

Mientras, otro contingente de voluntarios de la World Society for the Protection of Animals (WSPA) llegó a Japón ayer para ayudar a los animales no humanos. Están trabajando coordinadamente con asociaciones de protección animal japonesas para ayudar a los animales afectados. Ellos también aceptan donaciones a través de su blog, donde informan a diario de la situación de rescate: Animal Disaster Fund.

También la Humane Society International está coordinando su trabajo con la Japan Animal Welfare Society para ayudar a los animales en Japón (ver este enlace).

Toda ayuda es imprescindible para ayudar a estos animales. Si puedes, haz una donación a través de Paypal, como indican las organizaciones; y ayuda difundiendo esta información. Pues a esos animales víctimas del terremoto, el tsunami y el abandono, no les sirve nuestra compasión ni nuestra pena: sólo les sirve que nos movilicemos activamente a su favor.

Tal como lo hace este perro, que no abandona y asiste en todo momento a su compañero herido tras la catástrofe. (Informan fuentes japonesas que ambos perros están protegidos por voluntarios en un refugio).

Muchas gracias.

Fuente imágenes: World Vets.

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Consejos para cuidar bien de tus animales

Fabiola — Fri, 19 Mar 2010 18:08:53 +0000

"Los animales nos hacen humanos" es una perfecta frase para definirnos, en la medida en que cuanto les hagamos o prodiguemos nos definirá como personas. Ya lo dice Gandhi en su cada vez más famosa frase "La grandeza y progreso moral de una nación pueden medirse por el trato que da a sus animales". Esto se aplica a todos los animales con quienes compartimos el mundo, pero hoy hablaremos de esos que nos son más cercanos en afectos y proximidad física: perros y gatos. Si en un ámbito personal te preocupas de tu propia salud, de lo que comes y el tipo de ambiente que te rodea, es también importante preocuparse de estos mismos aspectos respecto de tu perro y/o gato. El amor es sumamente importante para un animal, pero también lo son los cuidados físicos adecuados y su estimulación mental. Por eso, aquí unos cuantos consejos para darle una buena vida a tus compañeros animales.

1.- Esterilízalos

Con la sobrepoblación de animales que existe en las perreras y refugios, e incluso en las calles, no es necesario ni conveniente hacer que los animales, sean machos o hembras, se sigan reproduciendo. Existen muchos mitos respecto a la esterilización, como que las hembras deban parir al menos una vez antes de ser esterilizadas, y es tremendamente irresponsable dejar a los machos libres cuando pueden preñar a cualquier hembra, de cuyos cachorros jamás llegaremos a saber. Ya existen suficientes animales, existen muchos más animales de los que la sociedad quiere hacerse cargo. ¿Te harás cargo tú de todos y cada uno de los cachorros que tenga tu animalito? Los animales que viven en la calle suelen terminar atropellados, gravemente enfermos, sufren frío, hambre, sed.

2.- Alimentalos de manera adecuada a su especie

Si te preocupas de la alimentación que tú tomas, también has de preocuparte de la alimentación que provees a tu perro o gato. No es necesario comprar los alimentos más caros, pero si tomarse unos minutos para leer los ingredientes. Los perros son omnívoros, los gatos son carnívoros, y ambos deben comer frutas o vegetales y granos enteros, ojalá de una manera fresca. Lo mejor es preguntar al veterinario por el alimento óptimo para la especie, edad y nivel de actividad de tu animal.

3.- Aprecia lo que te dan

Cuida a tu animalito ¡porque él cuida de tí también! La adoración incondicional que dan los perros no la encontrarás en ningún otro ser -ni siquiera humano- y el ronrroneo de satisfacción de los gatos cuando se echan sobre tus piernas es una de las relaciones entre especies más maravillosas que existen. ¡Ellos se comunican contigo, y te demuestran su aprecio! Tómate el tiempo para estar con ellos, conocerlos, aprender sus personalidades y disfrutar su compañía. Ser un buen compañero de ellos es mucho más que darles de comer y llevarlos al veterinario.

4.- Hazlo practicar ejercicio

Parte de tu responsabilidad como cuidador de un animalito es garantizar ejercicio diario, especialmente si se trata de un perro. A menos que tengas un gran patio o parque para que ellos corran con libertad y gocen de la compañía de otros perros, es imprescindible programar al menos un par de salidas diarias al parque o la plaza, para dar un paseo, correr y relacionarse con otros perros. El estilo de vida activo hace muy bien a los perros y a los humanos... ¡es entretenido salir a correr o trotar por el parque o la playa junto a tu perro!

5.- Juega con tu gato

Si compartes tu vida con un gato, sabes que duerme muchas horas al día (al menos unas 16 horas), pero en sus horas de vigilia también se aburren. Los gatos necesitan juego y estimulación, y es muy fácil crearles juguetes creativos y económicos con cosas de la casa: una bolita de papel de plata, una pluma o un cordón largo, o una pelotita con un cascabel dentro son juguetes ideales para los gatos, y les mantienen activos y entretenidos. Si prefieres algo más tecnológico, muchos gatos se vuelven LOCOS de felicidad siguiendo la luz de un puntero láser! (en tal caso, debes tener cuidado de no apuntar el rayo de luz a los sensibles ojos del gato, pues podrías dejarlo ciego). Mira este del video cómo alucina con su juguete de luz:

6.- Adopta en vez de comprar

Si buscas por un compañero para la familia, no compres un animal ni en una tienda ni a particulares. En vez de ello, lo mejor que puedes hacer es adoptar un animalito de un refugio o perrera. Las razones para no comprar son numerosas, y de verdad salvarás una vida adoptando de por vida y dando una segunda oportunidad a un animalito sin hogar.

7.- Llévalo a sus controles veterinarios

Sabemos que no es fácil llevar a un animalito al veterinario, pero es importante controlarlos, porque cualquier condición o enfermedad descubierta en una etapa temprana es más fácil de combatir y/o tratar. No temas utilizar masajes ni otros servicios que te parezcan adecuados y no sean dañosos ni lesivos para tu animalito.

8.- Enseña a los niños a respetar a los animales

Si piensas tener hijos o viene el primero en camino, o si ya tienes niños propios o cercanos que visiten tu casa, es importante que les enseñes a tratar con respeto a los animales. Tómate tu tiempo para mostrarles cómo tratarlos con gentileza, enseñarles cómo acariciarlos, cómo alimentarlos o cómo cargarlos en brazos. Enséñales que los animales no son plagas ni enemigos, y que son seres vivos que merecen respeto de su individualidad y su espacio.

Fuente imágenes: Crazybarefootpoet, Silgeo, Tanakawho.

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Nueve buenas razones para no comprar animales

Fabiola — Fri, 12 Mar 2010 18:59:45 +0000

Traer un animalito a vivir a casa no tiene por qué significar necesariamente comprarlo, ni a un particular ni en una tienda de animales. A veces puede parecer la manera más fácil, pero no es la más conveniente. Existen alternativas más compasivas, solidarias y respetuosas con los animales.

Respecto a perros y gatos que son los compañeros y compañeras más usuales, veamos ...

1.- No apoyes los criaderos intensivos

Los perros y gatos que venden en las tiendas vienen de criaderos o instalaciones de crianza de alto tráfico, donde los animales son mantenidos encerrados (generalmente en jaulas), las hembras pariendo constantemente y sufriendo el arrebato prematuro de sus cachorros para ser vendidos como objetos.

Estos animales, tanto padres como crías, normalmente tienen problemas de salud (debido a las pobres condiciones higiénicas, la deficiente atención veterinaria y la cruza endogámica) y serios problemas de socialización: al ser arrebatados prematuramente de su grupo familiar para pasar a formar parte de un stock, los cachorros pierden tiempo importante de educación de sus madres y de relacionarse saludablemente a través del juego con sus hermanos.

2.- Salva una vida

Es triste, pero cierto: el espacio en refugios y perreras es muy limitado. Si ese gato o perro que viste por internet o visitaste en la perrera no encuentra un hogar pronto, seguramente terminará siendo eliminado por eutanasia. Si bien existen algunas perreras o refugios que no eutanasian, lamentablemente no son mayoría sino una selecta minoría.

3.- No gastes dinero de más

Cuesta mucho menos adoptar un animalito de un refugio que comprarlo de una tienda de animales. Lo que el refugio te cobrará al momento de la adopción incluye la vacunación y desparasitación interna y externa del perro o gato. Si se trata de animales adultos, también te cobrarán la esterilización; y en caso de ser un cachorro te darán un vale de descuento para esterilizarlo/a cuando cumpla los 6-8 meses de edad. Todos estos gastos incluídos siempre costarán mucho menos que el precio del animal en la tienda de animales, porque no hay un ánimo de lucrar con la vida del animal.

4.- No creas que un certificado de raza garantiza buena salud

Los certificados de pureza de raza o de ascendencia no significan que el animal que estás adquiriendo sea sano, ni esté sano. De hecho, si el animal es de pura raza, es seguro que portará consigo enfermedades genéticas hereditarias, producto del cruzamiento selectivo para acentuar algún rasgo propio de la raza de que se trate.

Por ejemplo, es conocidísimo que los perros pastor alemán y gran danés sufren de artrosis y problemas óseos en las caderas, que los bulldogs de todo tipo, así como los gatos persa sufren de problemas respiratorios. Además, siendo honestos, hoy en día son tiempos en que incluso los animales de raza son abandonados, y muchas personas se asocian para atender las necesidades de razas específicas y les dan en adopción, como en el caso de España las asociaciones SOS Golden, SOS Galgos, etc.

5.- Si lo prefieres, encontrarás animales de raza en refugios

Si estás realmente prendado de alguna raza en particular, lamentablemente los refugios y perreras también tienen entre sus huéspedes a animales de raza, esos gatos y perros de las razas de moda que fueron una molestia para uno que se gastó un dineral en su compra, y luego lo abandonó.

6.- Fomenta que los animales estén socializados

Los animales en los pet shops, con toda seguridad, nunca han sido socializados por la misma naturaleza del negocio. Por el contrario, la mayoría de los refugios y protectoras de animales conocen las historias de sus animales abandonados, conocen su comportamiento y sus manías, con lo que podrán ayudarte a escoger al animalito más apropiado para tu situación de vida. Ellos conocen a sus animales, sus personalidades y necesidades, en circunstancias que una tienda sólo desea vender más y más animales. La gran mayoría, si no la totalidad de los animales de un refugio, son víctimas del abandono, han vivido en casas y saben cómo manejarse en un entorno humano. Ciertamente serían felices teniendo una segunda oportunidad.

7.- No contribuyas a la sobrepoblación

Existen tantos, ¡tantos perros y gatos abandonados que necesitan un hogar! Las tiendas de animales y los kennels comerciales sobrexplotan a sus animales por el mero provecho económico. Sólo en Estados Unidos se eutanasian (asesinan) de 6 a 8 millones de animales por año. Adopta un animalito esterilizado y dale esa segunda oportunidad que, si a tí te abandonaran, también te gustaría tener.

8.- Encuentra un compañero diferente

Porque rescatan no sólo perros o gatos. También podrás encontrar tortugas, aves, caballos, burros, hamsters, reptiles, conejos y todo tipo de animalitos que han sido ya abandonados, e incluso, maltratados.

9.- Adopta a distancia si prefieres

También tienes la posibilidad de convertirte en "padrino" si vives en un lugar muy pequeño, o tus condiciones de vida no te permiten vivir con un animalito. La gran mayoría de refugios y protectoras ofrecen esta opción de apadrinamiento, con la que podrás apoyar económicamente la manutención de tu ahijado, y visitarlo, pasearlo y darle tu cariño cuando puedas.

Fuente imágenes: Michelle Riley (HSUS), Paul Goyette.

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