Ecosofía - Vegetarianismo y Veganismo

La súplica de una joven madre a las madres de todo el mundo

Fabiola — Mon, 15 Jun 2015 15:18:50 +0000

El embarazo, el parto y la lactancia son parte importante de la vida de muchas mujeres y sus recién nacidos; pero también lo son para una cantidad inmensa de seres vivos de otras especies, mamíferos como nosotros, con los que compartimos una serie de características físicas y psicológicas. Caitlin Campbell, la joven madre de la niña lactante cuya foto ilustra este artículo, reflexiona en este texto sobre el hecho físico y emocional de la maternidad y la lactancia, invitándonos a todos a re-pensar esa conexión tan íntima y única que conecta a las hembras y sus crías en todas las especies de mamíferos.

[Artículo de Caitlin Campbell "A Young Mother's Plea to Mothers Everywhere", publicado en la web de Free from Harm. Traducido con el permiso de la autora por Ecosofía].

Fui vegana por muchos años antes del nacimiento de mi pequeña niña, Melody. Habiendo sido defensora de los animales y vivido de manera vegana durante una parte significativa de mi vida, y tras haber prosperado en una dieta basada en los vegetales, para mí estaba claro que no iba a necesitar productos animales en mi transición entre el embarazo y la maternidad. (De hecho, la Academia de Nutrición y Dietética, grupo asesor oficial del gobierno de EE.UU en materias de dieta y nutrición ha declarado que una dieta vegana bien balanceada es apropiada para todas las etapas de la vida, incluyendo el embarazo y el parto).

Los saludables nueve meses que me llevaron a parir a mi perfecta y dulce niña fueron uno de mis tiempos más empoderadores y transformadores. Yo era la prueba de que una madre y su hijo pueden florecer maravillosamente en las etapas iniciales de la vida sin tener que participar de la explotación de los animales.

En el día del nacimiento de mi hija, me sentí maravillada ante los miles de millones de almas cuyos cuerpos me antecedieron, y que han exhalado y entrado en los difíciles trabajos del parto. Apoyada en mis manos y rodillas, mi cuerpo palpitaba y se contraía hacia el suelo, empujando a mi hija hacia las manos de mi partera. Me sentí conectada con todos los otros animales en este mundo -humanos y no humanos- que han padecido humildemente este agotador y desconcertante proceso. Con esa extraña experiencia vino una reverencia por la maternidad y las misteriosas maneras en que el cuerpo de la madre y el cuerpo del bebé han trabajado juntos, innumerables veces, para acogerse mutuamente y darse la vida.

Después del primer día, esperé impacientemente a que mi leche "bajara". Para aquellos menos familiarizados con las complejidades de los primeros días de vida (y hasta que yo me convertí en madre, también lo era), el cuerpo mamífero de la nueva madre producirá inmediatamente el calostro vital para su bebé, y por lo general comienza a producir leche para sus crías dentro de los dos o tres días después del nacimiento. Para mi, esos días fueron una difícil práctica de la auto-confianza; no creía plenamente en las capacidades de mi cuerpo. Pero entonces, al igual que miles de millones de madres antes de mi, comencé a producir leche para alimentar a mi recién nacida.

Aún cuando ese era el resultado esperado, el proceso me sorprendió. Estaba asombrada de sentir mis pechos ardiendo y goteando cuando se llenaban de leche cada vez que mi recién nacida me daba señales visuales o auditivas de que tenía hambre. Casi cada vez que la veía con hambre, mi cuerpo reaccionaba físicamente y mis pechos se hinchaban al llenarse de alimento para ella. Esta era una expresión física del amor por otro ser vivo que nunca había experimentado antes, era un testimonio de la sincronización de nuestros cuerpos y de lo esenciales que éramos la una para la otra en esos momentos tan frágiles.

Fue durante esos primeros días de alimentar la vida de Melody que sentí una pena muy profunda por las vacas lecheras. Tal como las madres humanas, las vacas llevan a sus hijos por nueve meses en su vientre, al final de los cuales soportan un parto largo y doloroso. Pero a diferencia de las madres humanas, las vacas lecheras son forzosamente embarazadas de manera artificial mediante un proceso invasivo que involucra a los granjeros introduciendo su brazo en lo más profundo del recto de la vaca (para captar y colocar el cuello del útero a través de la pared rectal), mientras usan el otro brazo para insertar una larga "pistola de inseminación artificial" llena de semen dentro de su vagina. El semen se recolecta de los toros de una serie de maneras que decididamente violan el cuerpo del toro.

Una vez que los terneros nacen, son arrebatados de sus madres tras pasar algunas horas de su nacimiento para que los humanos beban la leche destinada a ellos (mira este video de la separación de una vaca de su ternero en una pequeña granja que lleva el sello de "humanitaria"). En vez de sentir el cosquilleo de las glándulas mamarias produciendo la leche a la vista, oído y tacto de sus pequeños lactantes, para las vacas madres, esa sensación es impulsada por máquinas sin sentimientos que violan su maternidad groseramente una vez que sus hijos les han sido robados (y, si el ternero resulta ser macho, es enviado al engorde y luego al matadero).

Tuve visiones de ser separada a la fuerza de Melody, y de estar rutinariamente conectada a un extractor de leche. No podía imaginar el dolor de esas madres ocultas, que fueron asaltadas y que les robaron a sus bebés y sus fluidos corporales para que los humanos podamos usar su leche como un ingrediente no esencial para barras de chocolate o tazones de cereal. Esa deprivación yuxtapuesta con la realidad de mi propia existencia saludable, libre de lácteos, me dejó angustiada. No necesitamos hacer esto a las madres vacas ni a sus hijos, ni a las cabras, ni a ningún otro animal. Los seres humanos no tienen absolutamente ninguna necesidad de beber lácteos de otras especies animales, eso es un hecho básico de la biología. No necesitamos violar la autonomía de los cuerpos de otros, de otras, para crear vida a la fuerza y disponer de ella, causando un interminable sufrimiento y trauma a otras madres y sus bebés.

¿Cómo puede alguien que ha sentido el amor angustioso y doloroso de dar a luz a un recién nacido, indefenso y confiado, desear que esto suceda a otra madre? Siendo una madre lactante, y especialmente habiendo pasado por las poderosas transformaciones físicas y hormonales de la maternidad en los primeros días después del parto, estoy devastada por el destino de las madres y los bebés de esta industria sin corazón. La industria láctea es en su esencia una traición abyecta a la maternidad y al cuerpo femenino. Afortunadamente, es increíblemente fácil y saludable tomar decisiones más éticas. Por el amor a las madres y a los bebés de todo el mundo, por favor empecemos de una vez, ahora.

Fuente: Free from Harm. Fuente imágenes: Jo-Anne Mc Arthur/WE ANIMALS, Free from Harm, Sander van der Wel en Wikipedia.

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Carnismo, o la defensa de lo indefendible

Fabiola — Mon, 04 Jul 2011 21:54:06 +0000

En mis interminables búsquedas de información, encontré un libro imprescindible: Why we love Dogs, eat Pigs and wear Cows, an introduction to carnism, firmado por la psicóloga social y profesora de psicología de la U. de Massachussetts, Melanie Joy. En él, explica el concepto de CARNISMO, que referenciaré brevemente en este capítulo, como primera entrega.

Carnismo: Sistema de creencias, o ideología, que condiciona a las personas a comer ciertos animales. El Carnismo es esencialmente opuesto al vegetarianismo y al veganismo; "carn" significa "carne" o "de la carne", e "ismo" denota un sistema de creencias. La mayoría de las personas ve el hecho de comer carne como algo dado en vez de considerarlo una elección. En las culturas que comen carne alrededor del mundo, la gente no piensa en por qué consideran asquerosa la carne de algunos animales y la de otros, apetitosa; como tampoco piensan por qué comen animales. Pero cuando comer animales no es una necesidad para la sobrevivencia, que es el caso de la mayoría de mundo hoy en día; es una elección -y las elecciones siempre provienen de un sistema de creencias.

Reconocemos que NO comer animales también es un sistema de creencias; el vegetarianismo como tal fue denominado y nombrado hace siglos. No nos referimos a los vegetarianos como "comedores de plantas", porque entendemos que comer plantas refleja una ideología subyacente en la que consumir animales es considerado poco ético e inapropiado. Por el contrario, aún nos referimos a los "no vegetarianos" como "comedores de carne", como si el acto de comer carne estuviera divorciado de un sistema de creencias, como si los vegetarianos fueran los únicos que traen sus creencias a la mesa. Sin embargo, la razón por la que la mayoría de las personas come cerdo y no perro, por ejemplo, es porque están escogiendo dentro de un sistema de creencias cuando comen animales.

¿Por qué, entonces, el carnismo no ha sido conceptualizado hasta ahora? Una razón es porque es más fácil reconocer aquellas ideologías que caen fuera de la corriente, como lo sería por contraste el vegetarianismo. Una razón más fuerte es porque el carnismo es la ideología dominante, una ideología tan extendida y aceptada, que sus principios son considerados sentido común, "como son las cosas", en lugar de considerarse un conjunto de opiniones ampliamente aceptadas. Y el carnismo, además, es una ideología violenta y explotadora, organizada alrededor de la intensiva, extensiva e innecesaria violencia hacia los animales. Aún en la producción de la llamada "carne ecológica" (y otros subproductos animales ecológicos) -un pequeño porcentaje de la carne producida a nivel mundial- los animales son explotados y usualmente tratados con violencia. Los principios del carnismo van en contra de los valores fundamentales de la mayoría de las personas que no estarían dispuestas a apoyar la explotación de otros o perdonar dicha violencia hacia otros seres sintientes. Por lo tanto, el carnismo, como otras ideologías violentas y explotadoras, debe ocultarse para asegurar la participación de las personas; pues sin apoyo social, el sistema podría colapsar.

"Defensas" del carnismo

Las ideologías como el carnismo se mantienen vivas enseñándonos a no pensar o sentir cuando seguimos sus órdenes, y una de las maneras de hacerlo es bajo una serie de mecanismos de defensa que operan a nivel social y psicológico. La "defensa del carnismo" esconde las contradicciones entre valores y comportamiento, permitiéndonos establecer excepciones a lo que normalmente consideraríamos ético.

La primera defensa del carnismo es la invisibilidad, y la primera vía por la que una ideología permanece invisible es manteniéndose sin un nombre: si no la nombramos, no la vemos, y si no la vemos, no podemos hablar de ella. Pero no sólo la ideología es, en si misma, invisible; sino que también lo son las víctimas del sistema: los miles de millones de animales que permanecen ocultos y convenientemente fuera de la conciencia pública; los crecientes daños al medio ambiente; los trabajadores de mataderos y frigoríficos explotados y maltratados; y los consumidores humanos que están sometidos a grandes riesgos de contagio de las enfermedades más graves del mundo industrializado, y que han sido condicionados para desconectar, psicológica y emocionalmente, de la verdadera experiencia que significa comer animales.

Pero la invisibilidad es sólo la primera línea de defensa en la fortaleza del carnismo. Asi, cuando la invisibilidad falla, el sistema necesita otra defensa: aquí se justifica el hecho de comer animales, y se hace representando los mitos de la carne (y otros productos animales) como si fueran hechos: promocionando las Tres N de la Justificación: comer animales es Normal, Natural y Necesario. Las Tres N están institucionalizadas -son apoyadas y mantenidas por grandes instituciones sociales, desde la familia hasta el estado- y no es sorprendente que también hayan sido invocadas a través de la historia para justificar otras ideologías violentas y explotadoras (como la esclavitud, la dominancia masculina, etc.).

El carnismo también se defiende distorsionando nuestras percepciones de la carne y de los animales que nos comemos, de manera que nos sentimos totalmente cómodos consumiéndolos. Aprendemos a ver a los animales de granja como objetos (nos referimos a los pollos como algo, en vez de como alguien) y como abstracciones, quitándoles individualidad y personalidad ("un cerdo es un cerdo y todos los cerdos son iguales") para crear rígidas categorías en nuestras mentes que nos permitan albergar sentimientos y comportamientos totalmente contradictorios hacia diferentes especies ("la carne de vaca es deliciosa y la carne de perro, asquerosa"; "las vacas son para comer y los perros son nuestros amigos"). Un ejemplo claro de esta disociación podemos verlo en este video (en inglés):

Existen numerosas otras defensas que se superponen y apoyan las mencionadas aquí, pero todas las defensas sirven a un único propósito: bloquear nuestra conciencia y empatía cuando se trata de los animales de granja y de los productos que sacamos de sus cuerpos. Conociendo las defensas del carnismo, somos menos vulnerables a su influencia; somos capaces de salir del sistema y examinar la cuestión de comer animales con nuestros propios ojos, en vez de verlo a través de las lentes del carnismo.

Fuente: What is Carnism? Fuente imagenes: Agrofilms, Central European News via Daily News.

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Es terrible, es feo, pero es verdad...

Fabiola — Sat, 22 May 2010 15:19:42 +0000

Este mundo anestesiado frente al dolor de otros seres vivos tiene que despertar. Es un mínimo ejercicio de inteligencia y lucidez.

Igualdad Animal nos presenta una investigación hecha durante más de dos años, en 172 granjas de cerdos de España. Sus víctimas son 40 millones de cerdos cada año. Lo único comparable que se nos viene a la mente son las víctimas judías del Holocausto nazi, que se calcula fueron 6 millones durante un período de 7 años.

Aqui un trailer de 3 minutos 9 segundos:

Y la investigación completa de 45 minutos:

Hazte vegano, por respeto a tí y a los otros animales.

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Con cuál de las siguientes frases te identificas más:

Fabiola — Fri, 26 Feb 2010 19:16:41 +0000

Taxonomy upgrade extras:

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Navidad y Año Nuevo sin crueldad

Fabiola — Tue, 15 Dec 2009 19:10:32 +0000

Fin de año, navidad, año nuevo es sinónimo de compartir, reflexionar, juntarse con los seres queridos y hacer votos de mejora para el nuevo año que comienza. Y al mismo tiempo, esquizofrénicamente, es sinónimo de juntarse a comer carne.

Nadie ignora lo que sucede a los animales que llegan convertidos en comida a nuestra mesa, aunque todos prefieren mirar a un lado para no darse cuenta que son cómplices de asesinato, mientras van abrazando a sus hijos, amigos, nietos, primos, para desearles prosperidad y buenaventura.

¿Es que nadie incluye, en sus buenas intenciones de cambio, a los animales? Ya es hora de comenzar a reflexionar sobre nuestra complicidad con el holocausto diario en los mataderos, pues pagamos para que otro haga el trabajo sucio.

La esquizofrenia moral de nuestra sociedad nos hace ciegos al especismo: discriminamos a otros animales por ser diferentes, por pertenecer a otras especies les dispensamos un trato acorde a este artificio cultural: unos animales son para acompañarnos y para quererlos (perros, gatos) y otros son para echar a la olla.

Es hora de darnos cuenta que TODOS LOS ANIMALES sentimos, sufrimos, tenemos intereses, nos importa lo que suceda con nuestra propia vida y la de nuestros hijos, sufrimos con la falta de cuidados, de comida, sufrimos si nos torturan y maltratan, y evidentemente, como animales que somos queremos vivir nuestra vida de la mejor manera posible.

Este es un llamado desde la compasión y las ansias de que aprendamos a convivir con el resto de la naturaleza. No necesitamos matar animales, no necesitamos comer animales. Si hacemos votos de buena voluntad, que uno de ellos sea dejar a los animales no humanos, en paz; y dejar de comer carne. Puedes encontrar exquisitar recetas y maneras fáciles de hacerlo en www.haztevegetariano.com

¡Feliz Navidad y Año Nuevo PARA TODOS: animales humanos y no-humanos!

Fuente imagen: Turtlemom Nancy.

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1 de noviembre: día mundial de Veganismo

Fabiola — Wed, 28 Oct 2009 16:52:31 +0000

El 1 de noviembre se celebra en todo el mundo el Día Mundial del Veganismo: una dieta libre de productos y subproductos animales, motivado por la compasión y la búsqueda de una alimentación saludable, que considera éticamente a los animales.

¿Qué significa vegano?

La palabra vegano se forma de la primera y la última sílaba de la palabra "vegetariano". Esto simboliza que el veganismo está en las raíces del vegetarianismo, y es el fin lógico al que se llega tras elegir una dieta saludable, pero que no involucre el sufrimiento ni explotación de ningún animal.

El día del veganismo se celebra el 1 de noviembre, porque ese mismo día, en 1994, Donald Watson fundó la primera Sociedad Vegana del mundo, en Inglaterra (la Vegan Society). Watson era un carpintero vegetariano, que vivió de cerca la explotación de que eran víctimas las vacas lecheras, por las que cambió su alimentación. Al respecto escribía en 1944, en el primer número de "The News Vegan" editada por él mismo:

"La crueldad indiscutible asociada a la producción de lácteos ha dejado claro que el lacto-vegetarianismo no es sino un medio camino entre los que comen carne y una dieta verdaderamente humana y civilizada, y estoy convencido de que durante nuestra vida debemos tratar de evolucionar lo suficiente para que el viaje sea completo".

Es así que los veganos rechazan totalmente el uso y consumo de animales, sus productos y subproductos: se abstienen de comer todo tipo de carnes, leche, miel, y también de usar cueros, seda y lana, gelatina y lanolina. Para los veganos, los animales no existen para uso humano, y mucho menos son propiedad de las personas, por lo que cualquier tipo de explotación animal es éticamente dañina.

Hoy en día no es complicado optar por el veganismo. La alimentación omnívora es rica y variada (aún si le sacamos la carne y los lácteos), y el acceso a ropas y zapatos sin derivados de origen animal es posible. Muchos comercios en el mundo (en el sector alimentario y de vestimentas, principalmente) están considerando a vegetarianos y veganos como un importante y creciente nicho de consumidores. Por eso, mantenerse al día en la información es fundamental.

Y finalmente, para reflexionar qué estamos haciendo al mundo y a otros seres vivos -quizás no directamente, pero si pagando por la carne, las pieles o el entretenimiento con animales-, te invito a ver la versión corta (20 minutos) del documental "Earthlings". Aquí están nuestros motivos y nuestros porqués con caras y voces. Un testimonio que busca cambiar tu percepción del mundo:

Fuente: Vegan Society.

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¡Come como hombre!, por Joshua Katcher

Fabiola — Sun, 30 Aug 2009 09:53:30 +0000

El tema del machismo y la alimentación nunca lo habíamos tocado en Ecosofía hasta ahora. Y no por falta de interés: consideraba que, escrito por una mujer vegetariana, el artículo podía sonar aburridamente crítico. Y justo en estos días, un amigo me descubrió un soberbio y fantástico artículo escrito por un hombre vegetariano. Lo traduzco íntegro, con la autorización del autor, Joshua Katcher, del blog The Discerning Brute:

Acabo de devorar un plato de maíz al horno con aceite picante, patatas a las hierbas con salsa de setas y un kebab de manzanas asadas con calabacines y salsa barbacoa. Las proteínas, minerales, carbohidratos y fitoquímicos entran a mi torrente sanguíneo, rellenando y formando músculos, huesos, órganos y tejidos- especialmente, mi apéndice masculino que requiere de venas y arterias saludables para estar alerta. Esto no es suficiente, sin embargo, para salvarme de ser castrado por mi tipo de alimentación.

Creciendo, e incluso siendo adultos, estamos obligados a hacer ciertas cosas "como hombres", "Pórtate como un macho!", "¡Sé hombre!" Este fenómeno podría resumirse básicamente como un llamado a endurecerse, esconder tras una máscara cualquier trazo de sensibilidad para no mostrar debilidad. He visto a padres recriminando a su hijo por llorar al herirse una rodilla "¡Deja de llorar, pórtate como un hombre!". Sé la historia de un amigo que, a los seis años de edad, lloraba, dedo en el gatillo, mientras su padre susurraba fríamente a su oído: "Sólo dispárale al maldito venado. ¿No quieres ser un hombre?".

El estoicismo, el invaluable parangón de la virtud griega, podría ser uno de los más codiciados estados de existencia para el hombre civilizado. Sin afecciones, impenetrable, perpetuamente imperturbable y metódicamente efectivo. Y, por supuesto, también tenemos que "comer como hombres".

¿Cómo comen los conejos? Ellos seleccionan y mascan cuidadosamente diferentes vegetales para alimentarse. Curiosamente, nadie se burla de ser comparado con un conejo cuando se trata del sexo. "Hacerlo como conejos" halaga la virilidad de un hombre, sin embargo, comer una dieta de conejo es como una burla de su masculinidad. Por el contrario: comemos animales enteros con la esperanza de apropiarnos supersticiosamente de sus fortalezas. La portada de la revista Esquire de septiembre de 2009 proclama "Comer como un hombre" y lleva a un reportaje de dieciséis páginas titulado "Cómo comen los hombres" Se trata de un festín carnívoro total. Una fiesta de queso, huevos y grasa envuelta en jamón y bañada de sangre. Desde pollos en salsa de Coca-Cola a una salsa de tres-carnes y huesos, o los famosos caramelos "Jujube":

"La gente se queja que los jujubes están hechos de caballos muertos... pero ignoran un oscuro secreto: comer caballos muertos nos da poder y virilidad. Comer Jujubes es como comer cuernos de rinoceronte en polvo o penes de foca sin ninguna de las consecuencias sociopolíticas ni molestias burocráticas. ¡Mirad! Son sólo dulces... un dulce que se puede comer tranquilo... sin recriminaciones de las esposas o los guardianes de la salud... Vamos a comer nuestros jujubes y nos haremos cada vez más fuertes, hasta que un día nos levantaremos con el estruendo de un millar de caballos, nuestros vientres rellenos con sus almas y la gelatina y los dientes manchados por la sangre, y pisotearemos vuestros campos libres de pesticidas, como un ejército de furiosos sementales."-- Chris Jones “The Only Candy A Man Should Eat” Esquire Magazine Sept 2009.

En este ambiente social, muchos hombres no se sienten a gusto si son vistos mostrando compasión. Porque, a un nivel muy profundo, su lógica y objetivismo están en serio riesgo de ser corrompidos por la emoción- y junto a ello, de perder el control sobre las cosas. Al menos esto es lo que se concibe socialmente. Las emociones están lejos de ser lógicas, porque no pueden ser medidas ni mapeadas. No hay un mercado de las emociones ni un índice de bienestar, ¿cómo se puede medir la compasión, el amor, la odiosidad o la indiferencia? Como productos alimentarios, los animales no pueden ser vistos como seres sintientes. Son unidades de producción, cosas que se pueden controlar y manipular, despojados de identidad, totalmente consumibles.

El vegetarianismo puede tener un alto grado de moralidad, pero entre los hombres es considerado, si no una cosa de chicas, al menos un afeminamiento- un régimen anémico para almas sensitivas subsistiendo a base de comida para conejos y tofu. Comer carne sigue siendo una muestra de masculinidad- porque el músculo contiene una cantidad generosa de testosterona, que permite obtener la agresión necesaria para matar a un mamífero inferior en la cadena alimentaria.--Holly Brubach New York Times Blog, 9/3/2008

¿Es la masculinidad un obstáculo para la sostenibilidad?

Un hombre mostrando compasión, misericordia y piedad es como portar banderas rojas, advirtiendo a otros que puedes ceder a la empatía. La capacidad de seguir adelante y de completar una tarea se ve amenazada cuando las emociones entran en juego. En nuestra cultura los hombres a menudo tratan de estar libres de emociones -porque el valor de un hombre se mide en su capacidad de completar una tarea. Dispararle al animal. Traer el pan a casa. Disparar el misil. Abrir la cabeza del gato para observar, objetivamente, cómo funciona por dentro. Por supuesto las mujeres también participan en estas actividades, aunque a menor escala, pero vivir en una cultura patriarcal pone la fuente del poder en las definiciones tradicionales de la masculinidad. Pocos argumentarían que el estereotipo de la mujer que está más en contacto con las emociones, es una falacia completa, y pocos argumentarian que las feministas luchan increíbelmente contra la creencia discriminatoria de que la emoción va en detrimento de la efectividad.

La maldad se alimenta de poder. Los hombres se comen las cosas que ellos esperan ser: músculos. Es una relación delirante, y a la vez destructiva. Para empeorar las cosas, la dieta abundante en carne y productos lácteos ha sido relacionada con la disfunción eréctil. Y eso no es en absoluto varonil. Lo varonil hoy se está transformando hacia el concepto de héroe que considera las implicaciones personales y globales de la cría y consumo de animales como comida, y que se involucra activamente para hacer algo al respecto.

Allan Benton, de Smokey Moutain Country Hams (en su entrevista con la revista Esquire) remarca al final, como un chiste "Me tomo mi Crestor [un medicamento para ayudar a mantener bajo el colesterol]", como todo el mundo" Pero yo no lo tomo, Allan. Yo no.

Por Joshua Katcher: "Eat like a Man", en su blog "The Discerning Brute". Traducido por Ecosofia.org con permiso del autor. Fuente imágenes: "Eat like a Man", Luis Fabres, Druga.

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Hofstadter: la inteligencia y la conciencia son fenómenos graduales

ChaTo — Sun, 10 May 2009 19:18:04 +0000

Hay varias reacciones típicas y repetidas cuando uno dice que es vegetariano. Una de ellas es: "¿y tú no crees que las lechugas sufren también cuando las arrancan o te las comes?", siempre dicha con un aire de "mira que ocurrencia más original he tenido, ¡qué inteligente que soy!". Es difícil responder a un comentario así, porque casi siempre aparece en un entorno trivial en que una discusión acabada está fuera de lugar. Lo único que queda en una situación así es responder con un slogan muy breve pero ¿cuál?

Aún no tengo la respuesta, pero al menos he encontrado una exposición muy clara de la pregunta, en los primeros capítulos de "I am a strange loop" ("Yo soy un Bucle Extraño").

El libro es de Douglas Hofstadter, que es un investigador que se ha dedicado por más de 30 años a estudiar la conciencia y la inteligencia. Fue ganador del premio Pulitzer por un libro sobre el mismo tema en el que estudió los fenómenos recursivos en la música de Bach, los dibujos de Escher, y los teoremas de Gödel.

Hofstadter tiene una visión estrictamente naturalista del tema de la inteligencia y la conciencia, en el sentido de que los considera fenómenos naturales, no asuntos sobre-naturales. No hay necesidad de postular un ingrediente misterioso que se mete dentro de algunos animales pero no dentro de otros, sino que la inteligencia y la conciencia son fenómenos graduales, que emergen en distinta magnitud en distintos sistemas, dependiendo de la complejidad de los mismos.

En su libro desarrolla entre otras cosas el tema de las implicancias éticas de la gradualidad de la conciencia:

"Todos los seres humanos ... deben decidir respecto a asuntos como aplastar mosquitos o moscas, poner trampas para ratones, comer conejos o langosta o pavo o cerdo, quizás incluso perros o caballos, comprar abrigos de piel o estatuas de marfil, usar maletas de cuero o cinturones de cocodrilo, o incluso atacar con penicilina a enjambres de bacterias que hayan invadido su cuerpo, y así sucesivamente. El mundo impone dilemas morales pequeños y grandes en todos nosotros todo el tiempo -o al menos, en cada comida- y estamos obligados a tomar una decisión ..."

¿Se merece la vida una trucha que ha mordido la carnada, o simplemente hay que golpearla en la cabeza para "sacarla de su miseria" y disfrutar del sabor de sus músculos blancos? ¿Tienen los mosquitos, saltamontes o incluso las bacterias una pequeña "luz encendida" dentro, sin importar qué tan tenue sea, o está totalmente oscuro "allá dentro"? ... ¿Por qué no como perros? ¿Quién era el cerdo cuyo jamón estoy comiendo de desayuno? ¿Quién era el tomate que estoy masticando? ¿Debería cortar el roble que hay en el jardín? ¿Debería arrancar la maleza de alrededor? ¿Tienen las malezas derecho a crecer?"

¿Por qué aparecen todas estas preguntas?. El humano está forzado a tomar una decisión sobre qué vidas pueden ser terminadas y qué vidas deben ser preservadas, precisamente porque tiene el poder frente a otros animales. Dado este poder sobre la vida y la muerte de otros seres, la pregunta de cómo ejercer ese poder es importantísima, e inevitable. Otros animales no tienen tanto poder, ni tanta inteligencia, y no parecen plantearse estas preguntas:

"Los leones acechan, golpean, destrozan y devoran jirafas y cebras mientras estas aún están pateando, y lo hacen sin la menor misericordia o piedad, lo que sugiere una completa falta de compasión, y aún así parece que se preocupan mucho de sus cachorros, los acarician y los nutren, los protegen y los educan ... En este sentido, los leones pueden internalizar ciertos aspectos limitados de la interioridad de al menos algunas otras criaturas (especialmente de unos pocos leones, particularmente los de su propia familia), incluso si pueden permanecer totalmente indiferentes frente a la mayoría de las demás criaturas (una calidad que suena depresivamente similar a la de la mayoría de los humanos)".

Yo me atrevería a decir que la mayoría de las personas, algunas a un nivel explícito y formal, otras o a un nivel intuitivo, adhieren a la idea de que hay una gradualidad en el reino de las cosas vivas. Entre nosotros y los corderos no hay un abismo. Hay una pendiente. Y en esa pendiente uno puede escoger donde pone la línea entre aquéllos que está bien matar, y aquéllos que no está bien matar.

Hay varios criterios para poner esa línea. Un criterio es el sensocentrismo: respetar a los seres que sienten, porque lo importante no es evitar el dolor de los que pueden razonar, sino evitar el dolor de los que pueden sentir dolor. Otro criterio es elegir una cierta rama, como Craniata (craneados), Vertebrata (vertebrados) o Mammalia (mamíferos), en nuestro provisorio y parcial entendimiento del árbol de la vida . Otro criterio es el des-criterio: no pensar, y comer lo que nos dijeron de niños que estaba bien comer, sin preguntarnos si nos parece bien o mal.

Como anécdota, Hofstadter también ilustra en su libro su propio camino al vegetarianismo. Temprano en su juventud, le tocó escoger animales para experimentos científicos pero no pudo hacerlo y más tarde se decidió por comenzar a ser vegetariano despues de leer el cuento Pig (Cerdo) de Roald Dahl, una historia sobre una visita a una granja de cerdos. Por consideraciones prácticas y de otra índole, a partir de los 30 años dejó de comer mamíferos pero siguió comiendo pollo y pescado ocasionalmente. Pero alrededor de los 50, él y sus hijos llegaron independientemente a la conclusión de que tanto aves como peces también podían ser excluídas de la dieta, convirtiéndose en vegetariano. Ése es el punto en que el que se ha mantenido desde entonces.

Fuentes: Pig @ Maxhattler.com (en inglés), Yo soy un extraño bucle (2007). Fotos: Stanford News, Law Keven @ Flickr (CC), Onnoth @ Flickr (CC).

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Miguelito antiespecista :)

Fabiola — Wed, 15 Apr 2009 14:41:33 +0000

Miguelito y Felipito, con La Revolución de la Cuchara from Goura on Vimeo

Créditos para la Revolución de la Cuchara.

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Dia Mundial Sin Carne

Fabiola — Fri, 20 Mar 2009 11:26:09 +0000

Hoy 20 de marzo se celebra por vigésimo cuarto año consecutivo el "Día Mundial Sin Carne", una oportunidad que nos invita a reflexionar sobre las consecuencias que comer animales tiene para el medio ambiente, los animales y nuestra salud. Día Sin Carne es una oportunidad para reflexionar y cambiar hábitos de consumo, y una invitación abierta a celebrarlo cualquier día del año, un día a la semana, progresivamente hasta eliminar la carne de la dieta.

Nadie puede decirlo mejor que las imágenes. Dejo este video en respuesta a un anuncio de una campaña publicitaria de una conocida marca de embutidos españoles, donde el hijo de una "hippie" familia vegetariana "se convierte" al probar las lonchas de pierna de cerdo...

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